最高益、三菱鉛筆「売り上げゼロ、あと2年で破産」「文房具なんてオワコン」から大復活できた理由

　デジタル化が進む社会にあって、文房具メーカーの「三菱鉛筆」が絶好調だ。2020年のコロナ禍では営業不振で売上高が落ち込んだが、どうやって売上高を回復させたのか。その秘密に迫った。（イトモス研究所所長　小倉健一）

●　2年連続で過去最高の売上高 3年目も順調な滑り出し

　デジタル化が進む社会にあって、時代遅れ、オワコン製品とも見られてきた「えんぴつ」を代表とする文房具。その文房具メーカー「三菱鉛筆」が絶好調だ。

　4月25日に発表された同社決算資料（三菱鉛筆株式会社「2024年 12月期 第1四半期決算補足説明資料」）によれば、24年第1四半期の売上高は、過去最高の売上高を記録した23年を超える水準となり、順調な滑り出しだという。

　同社は22年にも過去最高の売上高を達成しており、2年連続の更新となり、3年目も順調すぎる滑り出しをしている。2月には、ドイツ高級筆記具メーカーのLAMY（ラミー）を買収している。

　アマゾンの「油性ボールペン」売れ筋ランキング（7月16日）では、1位が「三菱鉛筆 油性ボールペン ジェットストリーム 5本 0.5mm」、2位「三菱鉛筆 油性ボールペン ジェットストリーム 5本 0.7mm」…と4位までが三菱鉛筆が独占し、5位にやっと「トンボ（Tombow） 鉛筆 加圧式油性ボールペン エアプレス 0.7mm イエロー」がランクインしている。

　ちなみに、6位も8位も11位も13位も15位も三菱鉛筆製品だった。競合メーカーを差し置いて利用者の強い支持を得ていることがわかる。

●　会社の余命は2年 コロナでしぼんだ需要

　だが、ここに至るまでは決して平たんな道のりではなかった。20年はコロナ禍で文房具の需要は下落した。新型コロナウイルスが広まり始めた20年3月に当時社長だった父から会社を承継したのが、数原滋彦氏だ。

　＜2020年、コロナ禍のまっただ中に社長に就任しました。

　街中で多くのオフィスが閉まり、文房具の需要は大きく下落しました。

「一番つらい状況だった」といいます。（中略）

　入社以来、デジタル化の波を見てきた数原氏。

「書くこと」は少なくなっていくことは時代の成り行きだと感じていました。

「一本足では厳しい。もし売上がゼロになったら、どれだけ会社が存続できるのか」。

　財務部門の分析によると、2年間は存続できると分かりました＞

（ウェブメディア「賢者の選択サクセッション」『デジタル化が進んでも「三菱鉛筆」が過去最高売上高を達成した理由』24年3月29日）

　＜会社の余命は2年だった。新型コロナウイルスが流行し始めた2020年、文具の注文が日を追って減った。「ゼロになったら会社はいつまで持つか」。三菱鉛筆の数原滋彦社長は経理部に調査を指示した。結果は2年だった＞

＜コロナ禍では需要が突如、干上がった。見本市への出展や工場の運営費などあらゆる経費を抑えた。それでも追いつかない＞

（日経新聞、24年7月5日）

　と複数のメディアが報じているように、コロナ禍で文房具の需要が蒸発してしまったのだ。現在、三菱鉛筆の株価は2700円台（7月16日現在）で推移しているが、20年には1021円（20年3月17日）と現在の半額以下の価格になってしまっている。

　では三菱鉛筆はどうやってこの苦境から脱したのか。