中国家電ブースに…韓国企業も物差しを手に並んだ（１）

ドイツのベルリンで７日に開かれた欧州最大の家電見本市「ＩＦＡ２０２４」に設けられた中国家電企業の美的（ミデア）のブースには韓国企業関係者の足が絶えなかった。韓国企業の名札を首にかけたある女性訪問客はインダクションと無線電力が結びついた未来のキッチンをコンセプトにした台所家電を細かくチェックしてあちこち写真を撮り、スムージーモードで無線ミキサーを作動させた後に動画を撮影した。続けて財布から１５センチメートルほどの物差しを取り出してインダクションの各部を測定した。これらの製品は無線充電国際標準団体（ＷＰＣ）が最近発表したＫｉ無線電力伝送標準を最初に適用した台所家電だ。

昨年だけでも韓国企業は各種見本市に設けたブースを訪れる中国企業関係者が製品をコピーできないよう監視するのに力を入れていた。わずか１年で風景ががらりと変わったのだ。今年のＩＦＡの花は断然中国の技術だ。韓国企業が新製品や新技術を出すより人工知能（ＡＩ）技術や連結性など今後進む方向の提示に焦点を合わせたとすれば、中国企業は「世界最初」「超小型」のような修飾語を付けた多様な新製品を吐き出した。

中国ファーウェイの子会社であるオナーは超小型折りたたみスマホ「マジックＶ３」で視線を引き付けた。オナーのブースはマジックＶ３がどれだけ薄いのか厚さを撮影するために駆けつけた取材陣で終日にぎわった。

◇洗濯できる中国製折りたたみスマホ…音声アシスタントはサムスン・ＬＧ製品に似る

オナーのジョージ・ジャオ最高経営責任者（ＣＥＯ）は５日に開かれたプレスカンファレンスでサムスンの「ギャラクシーフォールド５・６」と比較し「大きなディスプレーを備えた折りたたみスマホはＡＩ時代の完ぺきな選択だが厚くて重い折りたたみスマホを考えた人たちは私の話に同意しにくいだろう。われわれの技術と革新はみなさんの考えを変えるだろう」と話した。

オナーは５日の新製品公開とともに、スマートフォンを洗濯機に入れて１５分ほど作動させた後に取り出してもディスプレータッチとスワイプなど主要機能が洗濯前と変わらず作動する映像を公開したりもした。

サムスンのギャラクシーフォンだけでなくアップルのｉＰｈｏｎｅとの比較もはばからなかった。ジャオＣＥＯは「マジックＶ３（２２６グラム）はｉＰｈｏｎｅ１５プロ（２２１グラム）と５グラムしか違わない。ｉＰｈｏｎｅのバッテリーはフル充電で最大１０．２時間の動画を見られるが、われわれの製品では１５．４時間可能だ」と話した。また、頭上に投げて床に落ちたスマホを拾って機器が問題なく作動する点を見せハードウエアの堅固さを誇った。

◇対話の脈絡も理解する中国テレビ

この会社はまた、スマホで動画のディープフェイクを感知するＡＩ技術を試演した。保存された動画だけでなくリアルタイムで行われるビデオ通話もスキャンして変造の可能性を判断した。カメラを脱着できるノートパソコン「マジックブックアート１４」も注目された。カメラをなくしてベゼル（枠）を薄くする代わりに本体に隠されたモジュール式カメラを取り出して付着する形態だ。

オナーの自信あふれる新製品発表は最近の欧州での上昇を見せるものだった。カウンターポイントリサーチによると４－６月期に西欧の折りたたみスマホ市場でオナーはサムスン電子を抜いて初めてシェア１位を占めた。昨年発売したマジックＶ２の人気に力づけられオナーの４－６月期出荷台数は前年同期比４５５％急増した。