日中、細るパイプ…二階氏、習国家主席と会談なし　「対米追従」姿勢にいら立ちにじむ

　【北京・伊藤完司】超党派の日中友好議員連盟の二階俊博会長（自民党元幹事長）らが29日、中国での3日間の日程を終え、帰途に就いた。親中派として知られる二階氏は独自の中国人脈を持つが、習近平国家主席との会談は実現せず、日本人への短期滞在査証（ビザ）免除の再開など懸案も進展しなかった。米中対立が続く中、中国が「対米追従」に見える日本外交にいら立ち、軽視する姿勢がにじんだ。

　中国の王毅外相は28日の二階氏らとの会談に40分ほど遅れて着席。「米国と長時間議論したので喉が渇いた」と漏らしたという。

　王氏は27、28両日、北京でサリバン米大統領補佐官（国家安全保障問題担当）と会談し、台湾や南シナ海、通商などについて協議。29日には習氏とサリバン氏の会談もあった。昨年11月の米中首脳会談以降、閣僚らが往来して両国関係の安定化を模索している。

　中国政府関係者は二階氏について「日本の政治家の中で中国とのパイプの太さが突出している」と指摘する。2019年には安倍晋三首相（当時）の特使として北京を訪問。中国側は「首脳級の待遇」で迎え、習氏とも会談した。それだけに日本政府側には習氏との会談だけでなく、個別課題の進展に期待感があった。

　だが、王氏や共産党序列3位の趙楽際・全国人民代表大会（全人代）常務委員長らとの会談で成果は得られず、厚遇とはほど遠い結果となった。

　共産党機関紙、人民日報系の環球時報（ウェブ版）は28日、日本外交について「米国追従で中国に敵対的」「日本政府が正式に日中関係を改善する姿勢を示さなければ、二階氏のような人物に頼っても効果は限定的だ」と指摘する専門家のコメントを紹介した。

　世界各国の首脳や外相が中国を相次いで訪問する中、日本の首相・外相の訪問は23年4月の林芳正外相（当時）以来、途絶えている。二階氏が次期衆院選への不出馬を表明し、政界引退を控える中、貴重な中国人脈を引き継ぐ政治家も見当たらない。山積する課題を前に、日本は対中戦略の再構築を迫られている。