アメフト・品川CCブルザイズ「CHANGEによって勝利と感動を手に入れる」

アメフト・X1AREA所属の品川CCブルザイズ（以下ブルザイズ）が新たなフェーズへ突入した。今季は「CHANGE」をスローガンに掲げ、チーム強化と共に、品川駅港南口を中心としたグレーター品川エリアへのさらなる浸透を図る。「X1SUPER昇格」という大目標へ向け、今まで以上に着実な歩みを進め始めた。

「会社組織に近い、計画・戦略的なチーム運営が始まった感じがします」

チームのヘッドコーチ（以下HC）経験もある運営委員・竹本和弘氏が感じるブルザイズの変化を語ってくれた。

「ブルザイズは同好会の延長というか、まさにクラブチームの形態で長年やっていました。そのために認知度が低く、お金も集まらなくて運営が厳しい状態でした。品川CCの一員となったことで、少しずつ好転し始めました」

ブルザイズは1993年に松下電器産業（株）（当時）の関東地区メンバーを中心に発足。94年に日本社会人アメリカンフットボール協会（当時）へ準加盟、翌95年に4部へ正式加盟を果たした。98年からはXリーグ参入、2019年からは現在のX1AREAが主戦場となった。

チーム発足時の活動拠点は横浜市戸塚だったが諸事情で使用できなくなり、縁もあって2001年から品川エリアへ移った。2022年からは同エリアでサッカー、3×3 バスケ、チアの活動をしている地域総合スポーツクラブ「株式会社品川カルチャークラブ（品川CC）」に、そのアメフト部門として合流した。

「品川CCに参加したことでアメフトだけでなく、他競技の関係者やファンの方々まで裾野を広げられます。同じグループにいることでブルザイズをサポートしてもらえるし、その逆もあります」

「目に見える変化が起きつつあります。『地域に対するスポーツ全体の価値』に関して常に話し合っています。また経営面では、『どこに投資すれば効果的なのか?』というような話し合いもできるようになりました」

竹本氏は2003年から2005年まで選手としてブルザイズでプレー。その後しばらくはクラブから離れていたが、前GMから現体制への引き継ぎとなった2020年頃に復帰。チーム事情から2021年はHCを務め、その後は運営側でチームを支えている。

「HCは毎回練習に出たり、戦術の分析をしたりで大変な時間がかかる。本業との兼ね合いでそこは無理なので、運営の方を手伝おうと思っています。品川CCに参加してから、多くのことが日に日に充実し始めているのがわかる。やりがいがあります」

「何でもそうですが、大事なのは積み重ねと継続です。特に地域との関わりの部分は、単年でおしまいでは何も変わりませんから」と強調する。品川CCに参加しただけでなく、何を続けられるかを考えている。