「“ドジャースのショウヘイ”として見るのは何か違う」トラウトやエンゼルス後輩の“大谷翔平愛”は永遠に…170キロ腕「貴重なユニだからね」

AI要約

エンゼルスとの凱旋2連戦で大歓迎された大谷翔平。トラウトら旧友たちとの関係性や感謝が改めて浮かび上がる。

ドジャース移籍後初めてエンゼルスと対戦した際、トラウトから異なる感情を抱かれた大谷。

トラウトは故障に泣かされながらも、大舞台での復活を期待されている。

「“ドジャースのショウヘイ”として見るのは何か違う」トラウトやエンゼルス後輩の“大谷翔平愛”は永遠に…170キロ腕「貴重なユニだからね」

　大谷翔平は、古巣エンゼルスとの“凱旋2連戦”で大歓迎された。旧友たちの愛情はドジャース移籍後も何ら変わりないようだ。マイク・トラウト、大谷から学んだエンゼルスの後輩たちの思いを「NumberWeb」の記事からあらためて振り返ろう。

＜名言1＞

彼をドジャースの一員として見ることは何か違う感じがした。

(マイク・トラウト/NumberWeb 2024年3月8日配信)

　https://number.bunshun.jp/articles/-/860890

◇解説◇

　大谷がエンゼルスタジアムに凱旋した連戦の2戦目は、チーム再建中のエンゼルスが意地を見せた。初回にドジャース先発ミラーから5点を奪うなど着実に加点。前人未到の「50-50」を目指す大谷に対してもキャニング、ストリックランドの投手陣が巧みに高めを使って4打数無安打に封じ、10-1で大勝した。

　昨季まで大谷は、そのエンゼルスで八面六臂の活躍を見せた。大活躍を振り返る時に欠かせないのは、トラウトの存在だ。「トラウタニ」とも称された2人の打てて走れるスラッガーコンビ(大谷はそれに加えて投打二刀流だが)は、6年間で30本のアベック本塁打を放つなど、メジャーでも屈指の破壊力だった。

　それとともに2人の関係性もリスペクトあふれるものだった。大谷と言えばチームメートと和気あいあいとした姿をよく見せているが、3つ年上にあたるトラウトに対しては“ちょっかい”をかけることはなかった。エンゼルス所属時代にトラウト自身が「長年にわたっていい関係を築いている」と語っていたのが、何よりも雄弁に物語る。

　そんな信頼の積み重ねがあったからこそ……初めて目にした時の「ドジャースのショウヘイ」に違和感があったのかもしれない。

　冒頭の発言は2024年3月のオープン戦で、笹田幸嗣記者らが聞いた言葉だ。ドジャース移籍後初となるエンゼルス戦で大谷は、6年間所属した古巣の仲間たちと旧交を温めた。もちろんトラウトもその1人で、会話とハグをかわし「結婚のお祝い」を伝えたという。

　ただ同時に「我々のために多くのことをしてくれた」という感謝があるからこそ……ドジャーブルーに身を包んだ背番号17の姿に、これまでと違う感情を覚えたのかもしれない。

　今季のトラウトはシーズン序盤の29試合で10本のアーチを量産し、2022年以来となる40本塁打到達もあり得るかと見られた。しかし左ひざ半月板損傷を負って4月末に戦線離脱。手術後のリハビリを経て7月末にマイナーで復帰戦に臨んだが、その試合で再び半月板の断裂が判明し、再手術ならびにシーズン終了となる悲運に見舞われた。

　今年8月、33歳となったトラウトは、近年故障に泣かされている。さらにエンゼルスではいまだにポストシーズン進出は1度だけで、トレードのうわさも絶えない。2023年WBC決勝で投手・大谷翔平と対決したあの日のように……大舞台に立つ姿を見られるだろうか。