元UFC王者ガヌー、PFLトーナメント制覇者とタイトルマッチへ！ファン「豪快KO見せて」

10月19日（日本時間20日）にPFLが『Battle of the Giants : Brace for Impact』を開催し、そのメインで元UFC世界ヘビー級王者であるフランシス・ガヌー（カメルーン）とPFLヘビー級トーナメント2023王者であるヘナン・フェレイラ（ブラジル）が新たに制定されたPFL スーパーファイトチャンピオンベルトを賭けて対戦することが発表された。ガヌーにとってはこの試合が約2年半ぶりのMMAでの試合となる。

　ガヌーは戦績17勝3敗。15年にUFC初参戦を果たし、18年1月にヘビー級タイトルマッチに挑戦するも判定負けで王座獲得に失敗した。だがそこから戦績を重ね、21年3月に再びヘビー級タイトルマッチに挑戦しKO勝ちで王座獲得を果たした。

　しかし、23年1月にUFCとの契約を打ち切り、5月にPFLと契約を結んだことを発表。契約を発表したもののここ2年はMMAから遠ざかっており、今年3月には元ボクシング世界王者のアンソニー・ジョシュアとボクシングマッチで対戦しておりKO負けを喫している。

　対するフェレイラは戦績13勝3敗3分。21年5月にPFL初出場を果たし元UFCヘビー級王者であるファブリシオ・ヴェウドゥムと対戦するもノーコンテストに。以降もPFLで戦績を重ね、23年5月にPFLヘビー級トーナメント参加。同年11月に行われた決勝では2R KO勝ちでトーナメント優勝を果たした。

　そして今年2月に行われた『PFL vs. Bellator : Champs』では現Bellator世界ヘビー級王者であるライアン・ベイダーと対戦し、1R TKO勝ちを収めている。

　この発表を受けファンからは「やっとガヌーのMMAが見れる」「豪快KO見せて」などの喜びの声が上がる一方で、「（MMAの）ブランクがあるけど大丈夫か」「ガヌーでもヤバそう」などの心配の声も多く挙がっている。

　ガヌーのMMA復帰戦となるこの試合では約2年半というブランクがある中でどのような動きを見せてくれるかに期待が高まる。ファンからの期待の声も多いこの試合は大きな盛り上がりを見せることになるだろう。