カラフィオーリ獲得でアーセナルの守備はさらに強固に。左SB問題も解決か
イタリア代表の若手DFカラフィオーリの躍進がEURO2024で注目された。
カラフィオーリの素晴らしいパフォーマンスはチームに期待を持たせ、アーセナル移籍も果たした。
若者が乗り越えた障害と幸運が注目され、キャリアの初期が輝いた。
EURO2024開幕前、イタリアに期待する人は多くなかった。結果はおおかた予想どおりと言ってよく、イタリアはぎりぎりのところでグルーブステージを突破すると、ベスト16でスイスにあっけなく負けた。だが、チームとしてのアズーリに興奮させられる場面が多くなかった一方、ある若いDFの出現が大会序盤の話題になっていたのは確かである。
文＝マット・オコナー＝シンプソン
ボスニア・ヘルツェゴビナ代表との親善試合で、初めてシニアの国際試合で先発してからわずか6日後、リッカルド・カラフィオーリはルチアーノ・スパレッティ監督によって、アルバニアとの欧州選手権の初戦に抜擢された。フル出場を果たしたカラフィオーリはすべての人の話題となった。
髪を風になびかせる風貌がパオロ・マルディーニ似の22歳は、まったく緊張した様子を見せず、試合開始早々に失点したイタリアが立ち直り、2対1で勝利するのに貢献した。センターバックの右にアレッサンドロ・バストーニ、左にカラフィオーリというコンビは、ジョルジョ・キエッリーニとレオナルド・ボヌッチの時代を髣髴とさせ、大いに期待させてくれた。カラフィオーリは空中も地上も制し、パスミスが極端に少なく、チーム全体の押し上げを仕切っていた。
フル出場を果たしたカラフィオーリは当然ながら大喜びで、記者たちにこう語った。
「この1週間は本当に素晴らしかった。2日前に先発を告げられた。スパレッティ監督に準備は出来ているかと聞かれて、もちろん『はい』と答えた。ポジティブなことだけ考えて、ピッチに立ったらどんな気持ちだろうと考えていた。素晴らしい気分だった。こんな気持ちは今まで感じたことがない。とても幸せだ」
この試合のパフォーマンスで、カラフィオーリ個人にとってEUROが素晴らしいものになることが決定した。さらに今や、アーセナルへの移籍を果たし、プレミアリーグでプレーするという夢をかなえたのである。この若者がキャリアの初期にどれほどの障害を乗り越えなければならなかったかを考えると、この幸運は非常に注目すべきものである。
