ウルグアイ代表では絶好調だが……代表とリヴァプールでのヌニェスは何が違う？ 求められるエースの意識
ウルグアイ代表のエースFWダルウィン・ヌニェスは、マルセロ・ビエルサ体制下で好調である一方、リヴァプールでの決定機への苦慮も指摘されている。
元ウルグアイ代表選手の意見によると、ヌニェスがリヴァプールで自信を持ち、エースとしての意識を持つことが重要であると述べられている。
リヴァプールでの競争が激しい中、ヌニェスがエースとしての地位を確立するためには自信を持つことが必要であるとされている。
マルセロ・ビエルサ体制となってから、ウルグアイ代表ではFWダルウィン・ヌニェスが好調だ。2026ワールドカップ南米予選では5ゴール、今夏のコパ・アメリカ2024でも2ゴールを挙げており、ビエルサ政権では完全なるウルグアイのエースだ。
一方、所属するリヴァプールでは決定機を外しすぎと指摘されることもある。昨季はリーグ戦で11ゴーを挙げたが、エースと呼ぶには物足りない数字だろうか。
今季よりリヴァプールはアルネ・スロットを指揮官に迎えているが、ヌニェスの能力を活かすうえで何が必要なのか。
英『Liverpool Echo』によると、元ウルグアイ代表選手で、引退後はサンダーランドやギリシャ代表などで指揮官を務めてきたグスタボ・ポジェはエースとしての意識を持たせることが重要と主張する。
「リヴァプールの内部がどうなっているかは分からないが、ウルグアイ代表でプレイする時のヌニェスは自分がセンターフォワードのエースであると分かっているように思う。チームにルイス・スアレスがいても関係ない。今のウルグアイの9番はヌニェスだ。しかしリヴァプールでは、自分がセンターフォワードの選手なのか分かっていないように見える。あるゲームではそうでも、次のゲームでは違っていたりする」
「FWの選手は『自分こそが9番だ。試合に出て、シーズンに25ゴールは決めるんだ』といった気持ちを持つ必要があると思う。それをウルグアイ代表での彼は持っている。常に試合に出られるという自信や安心感があるのだろう」
リヴァプールの場合はディオゴ・ジョタ、モハメド・サラー、コーディ・ガクポら他にも優秀なアタッカーがいる。ジョタやガクポを中央に回すプランもあるため、確かにヌニェスはセンターフォワードで固定されていないところがある。
新シーズンこそはリヴァプールのエースとしての地位を確立したいところだが、誰もが認めるエースになれるのか。スロットは上手くヌニェスに自信を持たせる必要がありそうだ。
