「監督がいなければ、ぐれて学校もやめていた」 笠田・秋山主将の涙
AI要約
笠田高校野球部の主将が退部した経緯と復帰のきっかけについて語られている。
部員不足や連敗に悩む野球部が、監督の誘いにより再び活気を取り戻す様子が描かれている。
土井監督の存在が部員たちにとって大きな支えであったことが示されている。
（11日、第106回全国高校野球選手権香川大会1回戦、笠田0―7小豆島中央）
「練習しても仕方ない」
笠田の秋山優輝主将（3年）は、1年の夏、野球部を退部した。
小学2年から野球に打ち込んできたが、夏の大会後、3年生が引退して部員が10人以下となり、「闘志がなくなった」ためだ。
たちまち生活が変わった。遅刻や欠席が増え、宿題など提出物を出さなくなった。「このまま落ちぶれてしまうだろうな」。学校に通う目的を失っていた。
その年の冬のある日、土井由喜監督から電話が入った。「もう一回野球せんかい」。
そのときは「考えてみます」と素っ気ない返事をしたが、誘いの電話は数日間に4回続いた。「高校野球は今しかできない。もう一度やってみよう」とグラウンドに戻った。
笠田は2014年の夏の選手権香川大会で勝利して以降、公式戦で連敗が続いていた。
農業実習などで部員全員が集まれない中、「夏の大会で一勝」を目標に据え、練習に打ち込んだ。
5点を追う七回表、一死1塁の場面。「前に飛ばせばいい」という気持ちで打席に入り、初球を振り抜いた。
打球は左中間に高く上がったが、失速し中飛に打ち取られた。試合は7回コールド負けだった。
「監督がいなかったら、ぐれて学校もやめていたと思う」
秋山主将は試合後、涙が止まらなかった。
土井監督は今夏で退任する。（和田翔太）
