大学ではレギュラー獲得前 でもU20代表に選ばれ、エディーさんからも大きな期待
U20日本代表が目指す全勝優勝へ向けてスコットランドで競技している。PR八田優太は身長185cm、115kgの巨体を生かしスクラムで活躍している。
八田は「コスモアタック」を実践し、スコットランド代表に勝利してチャンピオンシップ昇格を狙っている。国際大会での活躍に期待が高まっている。
八田は関西リーグや大学選手権で実績を積み、大学でスクラムの重要性を学び成長している。元日本代表の指導の下、着実な成長を遂げている。
「敵地でスコットランドを倒して全勝優勝する」と目標を掲げて、ラグビーU20日本代表はスコットランドで開催されている「ワールドラグビーU20トロフィー」に参戦している。U20世代の2部相当の大会で、8チーム中、優勝チームのみが来年、1部相当の「チャンピオンシップ」に昇格することができる。そんなU20日本代表で、唯一の県立高校出身ながら、身長185cm、115kgの巨体を生かしスクラムを支えている一人が、京都産業大学2年のPR八田優太（徳島・城東高校）だ。
4月、サモアで開催された「パシフィックチャレンジ」に続き、自身2度目となる国際大会。八田は「U20代表活動に参加する前と今では、スクラムが変わってきた。超速ラグビーを超える『コスモアタック』をして、スコットランド代表に勝利し、全勝でチャンピオンシップに昇格したい」と強い気持ちを持って臨んでいる。
U20香港代表に105-20で勝利した1戦目ではリザーブ登録されたものの出場はなかったが、続くU20サモア代表戦では先発し81－7の勝利に貢献した。そして、いよいよ7月12日に、大会最大のライバルであるU20スコットランド代表と予選プールで激突する。もし勝利すれば18日に、もう一つの予選プール（U20ウルグアイ、オランダ、ケニア、アメリカ）の最上位チームと決勝で対戦する。
関西リーグで3連覇、そして大学選手権で3年連続ベスト4の強豪・京都産業大は、大学界随一の練習量と、スクラムの強さに定評がある。昨季入学した八田は、PR川口新太（4年、東海大大阪仰星）、西崎海人（4年、報徳学園）ら先輩の前に、昨季は1試合も公式戦に出場できず悔しい1年を過ごした。
しかし、元日本代表の田倉政憲コーチらの指導の下、スクラムの姿勢で大きなタイヤを15m往復で押す練習などを重ねた。「高校はルールが（大学と）違うので、あまりスクラムが重要ではなかった。大学はスクラムで試合が左右されますし、スクラムが楽しくなったのは大学に入ってからですね」と笑顔を見せる。
大学で着実に成長を遂げていた八田を、廣瀬佳司監督は放っておかず、U20日本代表の大久保直弥ヘッドコーチ（HC）に推薦した。そして関西で行われたセレクションの末、八田はU20日本代表候補に選出。「素直にうれしかった！」と振り返る。
