ボーイング新型宇宙船「スターライナー」クルーを乗せて初めてISSに到着

日本時間2024年6月7日未明、2名のクルーを乗せたBoeing（ボーイング）の新型宇宙船「Starliner（スターライナー）」がISS（国際宇宙ステーション）とドッキングすることに成功しました。今回はStarlinerの有人飛行試験ミッションであり、同船が宇宙飛行士を乗せてISSに到着するのは初めてです。【最終更新：2024年6月7日10時台】

アメリカ・フロリダ州のケープカナベラル宇宙軍基地から日本時間2024年6月5日23時52分にUnited Launch Alliance（ユナイテッド・ローンチ・アライアンス、ULA）の「Atlas V（アトラスV）」ロケットで打ち上げられたStarlinerは、地球を周回しつつISSと同じ高度約400kmまで1日ほどかけて上昇。日本時間2024年6月7日2時34分にISSの前方に位置する「Harmony（ハーモニー）」モジュールの前方へドッキングすることに成功しました。

Starlinerに搭乗していたNASA（アメリカ航空宇宙局）のBarry Wilmore（バリー・ウィルモア）宇宙飛行士とSunita Williams（スニータ・ウィリアムズ）宇宙飛行士は、ハッチが開放された後の日本時間2024年6月7日4時45分にISSへ乗船。現在ISSに滞在している第71次長期滞在クルー7名との合流を果たしました。

StarlinerはSpaceX（スペースX）の宇宙船「Crew Dragon（クルードラゴン）」とともにNASAのCommercial Crew Program（コマーシャルクループログラム、商業乗員輸送計画）のもとで開発がスタートした有人宇宙船です。これまでに2回の無人飛行試験が実施されており、今回のミッション「Crew Flight Test（CFT）」は開発の最終段階となる有人飛行試験の位置付けです。

NASAによると、打ち上げ成功後のStarlinerでは姿勢制御システム（RCS）で使用されているヘリウムの漏洩が3か所で検出されました。そのうち1つは打ち上げ前に判明していましたが、残る2つはStarlinerが地球周回軌道へ到達してから発生したとされています。クルーの睡眠中はヘリウムの3か所のマニホールドを閉じて対応し、ISSへのランデブーとドッキングを行う時に開いた後、ドッキング後は通常の計画通り全てのマニホールドを閉じたということです。