「まずいコメの産地」から躍進！ 北海道米が全国に認められるようになったワケ コメ高騰続くなか今年の収穫は？
北海道の新米がスーパーに並び始め、コメ不足とは裏腹に高評価を受けている蘭越町のコメ作りの秘密に迫る。
国岡家五代にわたるコメ農家が、蘭越町の偏西風を遮る盆地と水源、そして丹精込めた栽培技術により、高品質のコメを生産している。
過去の苦労や努力を経て、今や最高ランクの評価を受ける蘭越町のコメ。次世代に繋がる持続可能なコメ作りを目指している。
様々なナゾを解き明かす「ナゾトキ」で食の魅力をお伝えします。
今回のナゾは「おいしくなった北海道米」です。
コメ不足と言われる中、徐々に新米がスーパーに並び始めました。
いまやブランド米として食卓に並ぶ北海道米ですが、そもそも北海道はコメ作りが不可能とされていました。
なぜ、全国トップクラスの産地へと躍進することができたのか。
まずは北海道米のルーツを紐解きます。
（宮永キャスター）「道内有数のコメどころ・蘭越町です。ことしの新米の収穫が始まりました。黄金色に輝く田んぼ。そしてたわわに実った稲穂。ことしもおいしいお米ができたようです」
ニセコ連峰や羊蹄山に囲まれる蘭越町。
町内で最も早いコメの収穫を行っていたのは、五代続くコメ農家・国岡正人さんです。
国岡さんが丹精を込めて作り続ける「ゆめぴりか」と「ななつぼし」。
過去には皇室に奉納する「献上米」にも選ばれました。
（国岡正人さん）「去年は高温障害、天候が悪くなかったけどことしはパーフェクト」
（宮永キャスター）「パーフェクトですか。店頭ではコメ不足なんかも言われていますけど、このあとは心配ないですね」
（国岡正人さん）「心配ないですね」
パーフェクトだという２０２４年の新米。
この日はコメ作りを手伝う家族と近所の人も集まり、一緒に昼食をいただきました。
（宮永キャスター）「おいしい！お米だけで？この新米の甘み。お米だけで、ご飯をおかずに食べられるくらい」
道内の中でも最高ランクの評価を受ける蘭越町のコメ。
なぜ、おいしいコメを作ることができるのでしょうか。
（国岡正人さん）「ニセコの山麓の山の形を見てもらえばわかるけど、偏西風を遮るような良い盆地。偏西風の影響を受けづらいのと、なにより水。尻別川の水。それがミネラル分が多いし稲にはすごくいい」
しかし、つねにおいしいコメが作られてきたわけではありません。
国岡さんの先代もコメ作りには苦労したようです。
（国岡正人さん）「麦をまいたり、そばをまいたり、何回も耕して耕してようやく田んぼ。三代目からか」
（宮永キャスター）「三代目のときからようやくコメを？」
（国岡正人さん）「うん」
