大人の余裕で過ごす、オリンピック直前のパリ　人々を魅了し続ける理由は　宇賀なつみがつづる旅

フリーアナウンサーの宇賀なつみさんは、じつは旅が大好き。見知らぬ街に身を置いて、移ろう心をありのままにつづる連載「わたしには旅をさせよ」をお届けします。15年ぶりに訪れたパリはオリンピック直前。宇賀さんの事前の心配や、かつての記憶とも少し違ったそうです。

またひとつ歳を重ねた。

毎年誕生日が来るなんて当たり前のことだし、

もうお祝いしてもらうような年齢ではないのかもしれない。

でも今年は、たくさんの人に、そして自分でも祝うことができた気がする。

オリンピック開幕直前のパリ。

道路は渋滞しているし、治安も悪化していると聞いていた。

それでも、どうしても行きたくなった。

社会人になって初めての夏休みに訪れて以来、15年ぶり。

どうしてかわからないけれど、今こそパリだと思った。

夜明けとともに着陸して外に出ると、空気がひんやり冷たかった。

まだ人はほとんどいない。

タクシーの窓を流れていく街並みが、すでに美しくて見惚（みほ）れてしまう。

15年前は、ルーヴル美術館や凱旋門、ヴェルサイユ宮殿など、

有名な観光地ばかりを巡った。

今回は、予定が何もない。

ひとまずホテルに荷物を置き、近くのカフェでコーヒーを飲んだ。

若い頃だったら、1分1秒を無駄にしたくなくて、

すぐにどこかへ出かけていただろう。

大人になると、余裕ができるのだろうか。

単純に、体力が落ちているだけなのかもしれないけれど、

焦ったり急いだりすることが減った気がする。

そう考えると、歳を重ねるのも悪くないなと思う。

しばらく散歩をしてみることにした。

パレ・ロワイヤル庭園を抜けて、国立図書館に入る。

学生たちが勉強をしている間を静かに通り抜けて、

奥のソファでしばらくぼんやりしていた。

私のような外国人でも、地元の人たちの空間にふらっと入れる気軽さが面白い。

外に出ると、急に足元が気になった。

まだ紙タバコを吸う人が多く、そこら中に吸い殻が落ちている。

それもまた味というか、不快な訳ではなく、

そういうものなのだとすんなり受け入れることができた。

そのまま気になる方へ歩いていたら、いつの間にかマレ地区に入っていた。

若者が多いエリアで活気がある。

写真を撮ろうとスマホを向けると、道ゆく人が手を振って応えてくれた。

どの店に入っても、笑顔で出迎えてくれて、最初から英語で話してくれる。

15年前に、こんなことがあっただろうか？

たった1週間の滞在で偉そうなことは言えないが、

パリの人達は、もう少しクールだったような気がする。

次の日も、その次の日も、思いのままに過ごした。

シャンパーニュに日帰りしたり、

小さな美術館巡りをしたり、

日本人シェフのフレンチを堪能したり、

やりたいことがどんどん増えて、忙しかった。

夕方を除いて、渋滞が酷いということもなかったし、

特に危ない目に遭うこともなかった。

地下鉄で迷っていると「どうしたんだ？」と4人ほど集まってきて、

行き先を教えてくれたくらいだった。

実際に行かないで、あれこれ心配しているのは勿体無い。

世界中どこにでも、優しい人がいて、怖い人もいるということだろう。

最終日には、街を見下ろせるレストランへ行った。

昼と夜の間の一番好きな時間、いわゆる「マジックアワー」を、

ゆっくり堪能したかったのだ。

青い空が少しずつピンクに染まっていく。

その色がセーヌ川に反射して、街全体がピンクのベールに包まれているようだった。

太陽が沈みはじめると、その光はオレンジに変わり、

やがて柔らかい闇へと姿を変えていった。

すぐ横でカクテルを飲んでいるカップルは、会話に夢中で、空など見ていなかった。

きっと二人にとっては、当たり前の景色なのだろう。

そのすぐ後ろでは、ピンクの鮮やかなワンピースを着たご婦人が、

ひとりでワインを飲みながら食事をしていた。

全員が、幸せそうに見えた。

パリの人達は、老若男女、皆がおしゃれだった。

流行を追うのではなく、周りを気にすることもなく、

自分のスタイルを楽しむことこそが、本当のおしゃれなのだと教えてくれた。

私はどうなのだろう？

自由を謳歌しているように見えるかもしれないけれど、

まだまだ本物ではない気がした。

やっぱり、パリは素晴らしい。

世界中の人たちを魅了し続ける理由が、やっとわかった。

次に訪れるときには、もっとおしゃれでいたい。

白髪になっても、ひとりでワインを飲みにきたい。

そのためにも、本当に大切なこと以外気にせずに、

軽やかに楽しく、生きていこうと思った。

（文・写真 宇賀なつみ ／ 朝日新聞デジタル「＆Travel」）