「90万円支払わないと納骨できません」…戒名がダブルネームになりかけた、父親が死んでつける”戒名”のルールに絶句

親父が移住先の会津若松で亡くなった。70歳だった。重度の脳梗塞だと医師から告げられた。

葬儀が終わり、遺品整理などを済ませていく。最後に納骨はどうするか、ということになり、2つの選択肢が与えられた。

一つは、会津若松市の「期限付納骨壇」か「永年合葬室」に納骨するという判断。もう一つが、東京の台東区にある我妻家の墓、日蓮宗の寺に収めること。

生前、(私の)祖父と仲の悪かった親父は、「一緒の墓に入れなくていい」と言っていた。どちらにも納めるだけの理由がある。考えあぐねた私は、友人である真言宗の坊さん(Nさん)に電話で相談することにした。

すると、「我妻さん、そもそもの話なのですが、台東区にあるお寺の墓には納骨できないと思います。というのも、そのお寺は日蓮宗なんですよね。対して、お父様の戒名は、曹洞宗のお坊さんが授けています。宗派が違うことに加え、そのお寺は我妻家の菩提寺です。おそらくですが、菩提寺が改めて戒名を授けることで、はじめてお墓に入れると思います」と驚く話を聞くことになった。

曹洞宗と日蓮宗の戒名をそれぞれ持つ？　親父の戒名がダブルネームになるってこと？　どういうこと？

「話を聞く限り、我妻さんのおじいさまが、全国に5万件以上あるお寺から、その台東区のお寺を選び、我妻家の菩提寺としたんですね。菩提寺の僧侶は、我妻さんのご家族が亡くなった際に葬儀を執り行い、読経や説法を担当します。そして戒名を授ける役割も持ちます。今の戒名のままでは納骨できないと思います 。申し上げにくいんですが、こういった状況を作ったのは、おじいさま……なんですね」

やってくれたな――と思った。じいさんは、私が小学校5年生のときに亡くなっているから、思い返せる記憶はわずかしかない。ただ、その散らばった記憶の断片をつなぎ合わせると、「熱狂的ジャイアンツファンで、試合に負けるたびに怒鳴り散らす」とか、「やたらと家父長的でばあさんに高圧的だった」とか、ろくでもない思い出にしかならない。東京教育大学(のちの筑波大学)で地学や鉱石の研究をしていた人らしく、死んだ親父は「じいさんは権威的なものを好む性格だった」と話していた。

親父の死後、もろもろの整理をするため、じいさんの改製原戸籍謄本を取り寄せなければいけなくなった。そこに記された我妻家の家系をたどると、じいさんには兄弟もいれば、叔父や叔母にあたる人もたくさんいることが分かった。

おそらく本流の我妻家の墓は別途あるのだろう。それにもかかわらず、あえて自分の代から新しく墓を建立、しかも東京の立派な寺を選ぶのだから、「権威的なものを好む性格だった」の意を得たり。

Nさんから、「とにもかくにも、一度、台東区の菩提寺に行ってみてください」と伝えられた私は、数日後、社務所へと赴いた。突然の死だったこと、会津若松で葬儀を行ったこと、親友の僧侶が戒名をつけてくれたこと、過日の経緯を伝え、仮に我妻家の墓に納骨をする場合はどうなるのかと尋ねた。

答えは、Nさんの予想通りだった。菩提寺が戒名を付けなければ入ることは叶わない。

この時点で私の気持ちは、会津若松市の「期限付納骨壇」か「永年合葬室」に納骨するという選択に大きく傾いた。聞けば、菩提寺の戒名が正当となるため、会津で授けられた親父の人となりを表すお気に入りの戒名は、破棄という形になるという。ダブルネームどころか、「幻の戒名」の爆誕である。