だれかを「尊敬する」ということと、Fとの出会い～サンフランシスコ【「新型コロナウイルス学者」の平凡な日常】
筆者が尊敬する先輩であるＦについてのエピソード。Ｆの思考やマインドに触れ、新しい考え方を学んだ経験を振り返る。
カリフォルニア州への出張中、サンフランシスコを訪れる筆者。異なる雰囲気を感じながらも研究に集中し、講演と研究打ち合わせをこなす。
「尊敬」という言葉の定義について、存在するリスペクトと共に、絶対に超えられない存在として見る安心感や諦観のニュアンスを述べる。
連載【「新型コロナウイルス学者」の平凡な日常】第63話
「東北人気質で、内向的な自分を変えたかった。彼といろいろな話をする中で、彼の思考やマインドを真似て、新しい考え方を学んだ――」。今回は、筆者にとっての「だれかを『尊敬する』ということ」の定義、そして、現在の自身の思想に少なからぬ影響を与えた先輩Ｆについてつづる。
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■カリフォルニア州、サンフランシスコ
2023年10月、アメリカのカリフォルニア州・パームスプリングスで開催された、エイズに関する研究集会に参加した（62話）。そこから飛行機で1時間半、サンフランシスコ国際空港に着陸。サンフランシスコには初上陸である。
同じカリフォルニア州ながら、サンフランシスコは、気候も天候も雰囲気も、パームスプリングスとは全然違う。同じ「カリフォルニア」なのに、パームスプリングスに比べると、サンフランシスコは肌寒いし、天気もあまりパッとしなかった。空港に着くと、すぐに慌ててスーツケースからユニクロのパーカーを取り出してそれを羽織った。
その翌日。サンフランシスコのミッション・ベイにあるグラッドストーン研究所で講演をし、隣接するUCSF（カリフォルニア大学サンフランシスコ校）で研究打ち合わせをこなし、淡々と用務を遂行した。
■「尊敬」の定義
一般的な文脈において、だれかを「尊敬する」というのは、だれかを「ヒーロー視する」ということと意味が似ている。しかし、私の中での「尊敬」の定義には、その「リスペクト」の意味に加えて、「その人を絶対に超えられない」という「安心感と諦観」のニュアンスが含まれている。
それは、「『絶対に超えられない』からこそ、ずっと尊敬し続けることができる」という安心感、あるいは、「どれだけ頑張っても、その域に到達することができない」というある種の諦観からくるものともいえる。ジョン・レノンやカート・コバーン、ジミ・ヘンドリックスやジャニス・ジョプリンという、ロック史における偉人に尊敬が集まるのにも、そういう文脈やニュアンスがあるようにも思う。
そんな文脈の中で私が「尊敬」する人が、私の40余年の人生の中に少なくともふたりいる。そのうちのひとりが、現在サンフランシスコに住んでいる、私の京都での大学院生時代の先輩にあたるＦである。
