アストロスケールの「ADRAS-J」、デブリの周回観測を初実施
アストロスケールは商業デブリ除去実証衛星「ADRAS-J」で初のデブリの周回観測を実施した。
ADRAS-JはJAXAのCRD2プロジェクトの一環として開発され、日本由来の巨大スペースデブリに接近観測を行うことを目的としている。
周回観測中に相対姿勢制御の異常が発生し、アボート機能により周回が停止されたが、問題は解決され、今後の対策が取られる予定。
アストロスケールは7月9日、商業デブリ除去実証衛星「ADRAS-J」で一度目となるデブリの周回観測を6月19日に実施したと発表した。
ADRAS-Jは、宇宙航空研究開発機構（JAXA）が推進する商業デブリ除去実証（Commercial Removal of Debris Demonstration：CRD2）の「フェーズ1」を受託する形でアストロスケールが開発を進め、2024年2月18日に打ち上げられた。
同衛星の目的は、日本由来の巨大スペースデブリであるH-IIA上段への接近観測だ。デブリを除去するにはデブリに安全に近づく必要があり、その技術の実証を目指している。
6月19日に実施した周回観測では、LiDARセンサーを用い、デブリから50mの距離を維持して周回しながらデブリを連続撮影した。なお、約120度周回したところでデブリとの相対姿勢制御の異常を検知。アボート機能を発動して自律的に周回を停止した。現在はデブリから一旦退避しているという。
なお、衛星のデブリへ衝突は、デブリの軌道が複雑化したり、新たなデブリが発生する可能性があるため、絶対に避けなければならない。そのためのアボート機能が正常に動作したことは、今回の周回観測の成果となる。
アボートによる機体への影響はなく、相対姿勢制御異常の原因も判明したという。今後は対策を施し、再度の接近に挑むとしている。
これまでのADRAS-Jミッションの運用実績は下記の通り。
・2月18日：Rocket LabのElectronロケットにより打上げ ・2月22日：デブリへの接近を開始 ・4月9日：相対航法（AON）と近傍接近を開始 ・4月16日：相対航法（MMN）を開始 ・4月17日：デブリの後方数百mへの接近に成功 ・5月23日：デブリ後方約50mへ接近に成功 ・5月23日：定点観測（1回目）を実施 ・6月17日：定点観測（2回目）を実施 ・6月19日：周回観測（1回目）を実施 ←New
