小泉進次郎×櫻井翔が話題で「谷間の1981年度生まれ」ついに覚醒！ 「松坂大輔学年」「吉田沙保里学年」に遅れること20年以上
自民党の小泉進次郎衆議院議員が自民党総裁選への出馬会見を行い、櫻井翔演じる清家一郎との類似点が指摘された。
小泉氏と櫻井は同学年であり、現実とドラマの重なりが話題となった。
同学年の有名人たちを挙げて1980年代生まれが注目された事例が過去にある。
自民党の小泉進次郎衆議院議員（43）が9月6日、自民党総裁選への出馬会見を行ったことに対し、《笑うマトリョーシカの櫻井翔くん演じる清家一郎と小泉進次郎議員の空気感が少し似ていて》といった声がX（旧ツイッター）に上がった。
「笑うマトリョーシカ」（TBS系）とは同日に最終回を迎えた2024年7月期のドラマ。作中では嵐の櫻井翔（42）演じる内閣官房長官・清家一郎が、首相公選制で首相になることを目指して憲法改正を狙う姿が描かれているが、出馬会見において小泉氏が首相就任の際に憲法改正の国民投票を実施すると発言したため、ドラマと現実が重なったと感じた視聴者がこのような投稿を行ったというわけだ。
櫻井はドラマでこそ首相の座を狙う政治家の役だが、実際は芸能人。何ら接点も共通点もないように思えるが、実は2人は同学年でもある。小泉氏は1981年4月14日生まれで、櫻井は1982年1月25日生まれという具合だ。同学年という極めて近い年齢差という要素も加わり、現実かフィクションかの差こそあれど、似たような主張をする2人の姿が重なったのだろう。
複数の著名人が同学年であるという共通点は、これまでにも人々の注目されてきた。古い例では1999年、前年の夏の高校野球で活躍した元プロ野球選手の松坂大輔氏が西武の投手として実戦デビューした年として知られる。
同年は松坂と同学年の野球選手としてソフトバンクの和田毅（1981年2月21日生まれ）や元阪神の藤川球児氏（1980年7月21日生まれ）といった著名なプロ野球選手が多数出た学年として「松坂世代」との異名が付いたほか、同学年の芸能人では女優の広末涼子（44）が全盛期を迎えるなど、1980年度生まれが注目された年となった。
それから5年後の2004年、今度は1982年度生まれが世の中を席巻した。同年はアテネ五輪が開催された年であり、日本勢は金メダルの合計数が16個に上るなど奮戦した（2024年のパリ五輪で金メダルは18個）。
その中でも競泳男子100メートル平泳ぎと200メートル平泳ぎでは北島康介氏（同年9月22日生まれ）が、レスリング女子55キロ級では吉田沙保里氏（同年10月5日生まれ）がそれぞれ金メダルに輝き、1982年度生まれの名を世にとどろかせた。
