英語ネイティブが「ワラ・バマ！」と不愉快そうな顔…これってどういう意味？

　「ヤバい」「まいったなぁ」といった、思わず口をついて出てくる言葉。例えば「ヤバい」という言葉はさまざまな意味を含んでおり、ひとつの英単語で表現するのは難しい。自分の感情を臨場感たっぷりに伝えるべく、シチュエーションにフィットする小粋なスラングを身につけよう。※本稿は、キャサリン・A・クラフト著、里中哲彦訳『ネイティブにスッと伝わる 英語表現の言い換え700』（青春出版社）の一部を抜粋・編集したものです。

●　さまざまな意味がある「ヤバい」を 適切に使い分けて表現する

　悪いことや不都合なことが起こりそうなとき、「ヤバ（い）」と声をあげます。信じられないことが起こったときにも「ヤバ（い）」という人もいます。それだけではありません。とくに若い人たちのあいだでは、「最高だ/すごくいい」の意味でも「ヤバ（い）」と言っています。いずれにしても、高ぶる感情をうまく説明できないときに口にしてしまうようです。ある意味、とっても便利な言葉ですが、大人であれば、下品な人だと思われないように、うまく変換して伝える必要があります。

　そこで、「ヤバい」を3つに分けて説明してみましょう。

　《たいへん驚いたときの「ヤバい！」》

　喜び、感動、怒り、悲しみ、ショック、興奮、いらだちなど、さまざまな感情をあらわします。

　◆Oh, my goodness!

　◆Oh, my gosh!

　◆Oh, my God!

　“God”は言わずと知れたキリスト教における「神」のことですが、神の名をみだりに口にしてはならないという教えがあるため、ときに敬虔なクリスチャンを不快にさせることもあります。相手がどの程度信心深いかわからない場合や、近くに子どもがいる場合は、“God”を遠まわしに表現した“gosh”や“goodness”を使うことをおすすめします。

　◆（That’s）Incredible!

　◆（That’s）Unbelievable!

　◆I can’t believe it!

　「信じられない」気持ちを強く出したいときは、これらを使ったらいかがでしょうか。目上の人の前でも使えます。

　《ポジティブな意味での「ヤバい！」》

　美しい、カワイイ、きれい、おもしろい、楽しい、おいしい、かっこいい、すごいという意味を伝える「ヤバい」は以下のとおりです。

　◆（That’s）Cool!

　◆（That’s）Awesome!

　◆（That’s）Amazing!

　◆（That’s）Great!

　《ネガティブな意味での「ヤバい！」》

　最悪、最低、ひどい、まずい、あぶないなどを伝える「ヤバい」には次のようなものがあります。

　◆It sucks.（最低！）

＊suck「（物・事が）ひどく悪い」

　◆Oh, no!（まずいな！/残念だ！）

　◆Gosh!（ゲッ！）

　◆This is not good!（これはまずい状況だ！）

　◆That’s crazy!（ありえないでしょ！）

　◆I screwed up!（やっちまったよ！）

　◆I messed up!（しくじった！）