「コロナワクチンは必ず《午前中》に接種しなさい」時間治療学の名医が提言…コロナ再流行のいま知りたい、ワクチン効果を高めるタイミング

「降圧剤は朝のうちに飲んだほうがいい」。高血圧治療の現場では、それが最近まで当たり前の知識として受け入れられてきた。しかし、さまざまな研究が進んだ現在、「常識」がひっくり返されつつある。

金沢大学教授の安藤仁氏が指摘する。

「一般的に早朝になると、体を覚醒させて活動を始めるために、血圧が夜間低下していたところから急激に上昇します。この『モーニングサージ』が著しい場合には、脳卒中になりやすいことが知られている。

したがって起床時に血圧が高い高血圧の患者さんは、夜のうちに降圧剤を飲んでおいて、起きた直後に血圧が上がりすぎるのを防ぐことが重要なのです。朝起きてから降圧剤を飲んでも、急上昇には対処しきれません」

医学の発展は日進月歩。研究が進み新たな知見が増えれば、いつも飲んでいるクスリの飲み方も変わっていく。何も知らずに漫然と飲み続けていては、せっかくの薬効も薄らいでしまうだろう。最先端の研究成果を参照しながら、「クスリの見直し」を進めたい。

人間には約24時間の周期で時を刻む「体内時計」が備わっている。朝には自然に目が覚めたり、昼になるとお腹が空いたりするのは、体内時計が適切な行動を取るタイミングを教えてくれるからだ。

同じく、体内で起こるさまざまな生理現象や病気の症状、進行具合さえも、体内時計の影響を受けて、約24時間周期の決まったリズムで変化する。その考え方を治療に取り入れた「時間治療学」のメリットを強調するのは、自治医科大学名誉教授の藤村昭夫氏だ。

「一部のクスリには、ベストな服用タイミングがあるとわかってきました。たとえ同じクスリを飲むにしても、時間治療学の知見を参照して適切な時間に服用すれば、効果をより高めたり、副作用のリスクを小さくできたりするわけです」

普段から飲んでいるクスリの飲み方も、時間治療学に基づいた「最適な時間」にあわせれば、見違えるような結果をもたらしてくれる。

朝に服用すべきクスリの一つが、アクトネルなど骨粗しょう症の治療薬だ。山陽小野田市立山口東京理科大学教授の牛島健太郎氏が解説する。

「骨粗しょう症の治療では、骨の新陳代謝を促す『破骨細胞』の働きを抑え、骨密度を増やすビスホスホネート(BP)製剤がよく使われます。ただBPはそもそも体に吸収されにくいうえ、胃に食べ物がある状態だとほとんど吸収されないため、食後や日中では効果が十分に得られない。最大限の効き目を期待するならば、起床してすぐに飲まなければいけません」

免疫系の疾患で使われるステロイド剤も、朝に服用するのが医師の間では常識だが、知らない患者は多い。

「明け方になると副腎皮質からコルチゾールというステロイドホルモンが分泌されて、人間は朝がやってきたことを認識します。しかしこのコルチゾールに似た働きを持つステロイド剤を昼や夜に服用すると、体が『朝が来たのではないか』と誤解して覚醒し、不眠症になってしまう」(牛島氏)