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「弓」の体へ、恩師の指導 けが乗り越え、金に貢献 体操男子団体・岡選手〔五輪〕
体操男子団体総合で金メダルに貢献した岡慎之助選手は恩師の指導により、強くてしなやかな演技を披露した。
岡慎之助選手は父親の影響で4歳から体操を始め、特別なメニューで体を鍛え上げてきた。
怪我による離脱期間も乗り越え、日本代表としての活躍を果たし、チームメンバーと喜びを分かち合った。
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体操男子団体総合で金メダルに貢献した岡慎之助選手(20)=徳洲会。
力強くしなやかな演技の源流には、「弓のようなしなやかさ」を目指した恩師の指導があった。
父泰正さん(44)がファンというプロ野球巨人、阿部慎之助選手(現監督)が名前の由来。保育園の頃に鉄棒の逆上がりができた岡選手は、周囲に勧められ、4歳で体操を始めた。
中3までの7年間を指導したおかやまジュニア体操スクール(岡山市)代表の三宅裕二さん(57)は当初、「背が低く、体操的なスタイルではない」と感じたという。体が硬く、試合でよくミスをした。そんな中取り組んだのが「弓を引くように、強くてしなやかな」体づくりだ。
もともと筋肉質だったという岡選手。三宅さんと考案した特別メニューでは、腹筋運動や倒立のほか、体の可動域を広げるため、エアロビクスや新体操のような動きも取り入れた。「数え切れないほど(メニューを)作った」と三宅さん。忍耐力を養うため、壁倒立を1時間させたこともあった。
特別メニューは功を奏し、岡選手は2019年の世界ジュニアを制覇。「ホープ」と期待されるようになった。だが、22年の全日本個人総合選手権で右膝の前十字靱帯(じんたい)を断裂し、長期離脱を余儀なくされた。
離脱中は、同じ日に靱帯を断裂した所属クラブの先輩、藤巻竣平さん(25)と励まし合った。横になりながら足を何十回と動かしたり、プールで長時間泳いだりするリハビリも「竣平さんも頑張ってるから」と自らを奮い立たせてやり抜いた。
5月、エース橋本大輝選手(22)が棄権したNHK杯で初優勝し、パリ行きを決めた岡選手。金メダルが決まった瞬間、橋本選手らチームのメンバーやコーチと抱き合い、涙を浮かべながら喜びを分かち合った。