あっという間に消滅!! 短命にもほどがある! 販売期間が短かった悲劇のクルマたち6選
トヨタが期待を込めて投入したヴェロッサは、独特のデザインとスタイルで注目を集めたが、売れ行きの低さから短命に終わった。
一方、マツダのオートザム クレフは若者向けのポップな外観を持ちながらも、ターゲット層のニーズを見誤ったことで販売不振に陥り、短命に終わった。
両車種はそれぞれの戦略的誤算により、予想外の結果となってしまった。
クルマのモデルチェンジサイクルは4～6年が一般的だが、なかには予想外の短命になってしまった車種もある。今回は、儚くも短い命に終わったクルマたちを紹介したい。いったい何が悪かったのか？
文/長谷川 敦、写真/トヨタ、ダイハツ、ホンダ、マツダ、三菱、FavCars.com
●トヨタ ヴェロッサ(販売期間:2年8カ月)
2001年7月に、トヨタがそれまでのクレスタ＆チェイサーの後継車種としてデビューさせた4ドアセダンがヴェロッサ。
イタリア語で「情熱」を意味する「Vero」と「赤」を指す「Rosso」をかけ合わせた車名を持つこのクルマは、「デザインも走りもエモーショナルなセダン」を目標に作られた。
その狙いどおりエクステリアデザインは当時のトヨタらしからぬ攻めたスタイルで、プラットフォームを共用する9代目トヨタ マークIIとは異なる趣を感じさせた。
人気の高かったチェイサーやクレスタの後を継ぐヴェロッサには大きな期待がかかったものの、マークIIのボディにイタリアンテイストのマスクは少々ミスマッチな感もあり、それは売れ行きにも影響した。
販売成績が伸びないヴェロッサの製造販売は2004年4月に終了することになり、総生産台数も約2万4000台という残念な結果になった。
●オートザム クレフ(販売期間:約2年8カ月)
1980年代末から1990年代前半にかけてマツダが推し進めていたのが販売店の多チャンネル化。
そのなかのひとつ、オートザム店は当時提携していたイタリア・ランチアのクルマを販売していたのだが、同時に独自ブランドのモデルもあった。
そんなオートザムから1992年に発売されたのが4ドアセダンのクレフだった。
マツダ クロノスの兄弟モデルになるこのクレフは、若者向けのモデルを中心にラインナップしていたオートザムの戦略にのり、クロノスに比べるとポップな雰囲気の外観を持っていた。
しかしこれが逆効果になり、アダルトに対してはやや若すぎ、若者にとっては少々手を出しずらい価格帯のクルマとなってしまった。
結果としてクレフの販売成績はまったく伸びず、販売初年の1992年で約2100台と低迷し、さらに3年目の1994年には約1100台にまで落ち込んだ。
そうした事情もあってクレフの生産は1994年12月に打ち切りになった。
兄弟車のクロノスもセールスに苦戦して、その他の要因も合わせてマツダはあわや倒産の危機に陥ってしまった。
これがいわゆる「クロノスの悲劇」で、クレフもそこに含まれる不名誉な記録を残している。
