【来年に向けて完全復活を】 チーム三菱ラリーアート アジアクロスカントリーラリー2024で5位入賞
三菱が技術支援する「チーム三菱ラリーアート」がAXCRに参戦し、田口勝彦選手が総合5位入賞。
小出一登選手は総合24位、サクチャイ・ハーントラクーン選手は総合27位、チャヤポン・ヨーター選手は総合1位からリタイヤ。
AXCRは6日間のタフな競技で、総走行距離2075.54kmの中で競技区間939.58kmを走破した。
三菱が技術支援する「チーム三菱ラリーアート」は、8月11日～17日にタイで開催されたアジアクロスカントリーラリー2024（以下、AXCR）に「トライトン」（T1仕様＝改造クロスカントリー車両）で参戦し、総走行距離2075.54km、うち競技区間939.58kmを走破し、田口勝彦選手が15時間34分52秒で総合5位入賞。
また、今回初出場した小出一登選手は総合24位、サクチャイ・ハーントラクーン選手は総合27位、チャヤポン・ヨーター選手はレグ5で総合1位から無念のリタイヤ、総合42位となったと発表した。
■今年のAXCR
11日、タイ・スラタニエリアのランドマークである時計塔広場でセレモニアルスタートを実施。
翌12日のレグ1から本格的なラリーをスタートし、レグ2はスラタニからホアヒンまで期間中の最長距離である550km超を走破し、レグ3はホアヒン周辺で競技区間（スペシャルステージ＝SS）を競った。
翌日レグ4でカンチャナブリへ移動し、山間部を抜ける起伏のあるコースを走行。厳しい岩場を超えていく山越えルートに多くのチームが苦戦し、10組以上が規定時間内にゴールすることができずペナルティを受けるなど、6日間の中でもタフなSSとなった。
またレグ5はカンチャナブリ周辺で、今大会で最も距離の長いSSとなる228.87kmを走破。そして17日のレグ6には、カンチャナブリの新観光名所「スカイウォーク・カンチャナブリ」にほど近い、スカイウォーク・アベニューでゴールを迎えた。
■田口勝彦選手
2年目の挑戦となった今年は、7番手スタートからナビゲーションの難易度が高いコース設定に手こずりながらも、丁寧な走りで堅実に毎日のSSを走り切り、昨年の総合8位から順位を上げて総合5位入賞という結果。
■サクチャイ・ハーントラクーン選手
30番手スタートからレグ1で一気に5位まで順位を上げるも、ミスコースやマシントラブルに悩まされ、27位。
■社員ドライバーとして参戦 小出一登選手
最初こそAXCRの難コースに苦戦するも、持ち前の適応能力の高さを発揮して安定したドライブを続け、スタックやマシントラブルで走行不能となったチームメイトもサポートしつつ、最終的には24位で初めてのAXCRを終えた。
■チャヤポン・ヨーター選手
前年の総合3位であり「チーム三菱ラリーアート」の中でも最も前方でのスタートであった彼は、持ち前の丁寧なドライビングで連日上位に入るタイムを重ね、最も過酷となったレグ4終了時点では「トライトン」の高い悪路走破性が光り、2位以下に20分以上の差をつけて総合首位に立ったが、レグ5でのマシントラブルにより走行不能となり、そのまま無念のリタイヤとなった。
