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【MotoGP第11戦オーストリアGP】Moto2佐々木歩夢選手は手ごたえを感じる21位「Moto2参戦してから一番良いレース」
佐々木歩夢選手がMoto2クラスでのルーキーシーズンを送る中、セットアップに苦戦しながらも前進している様子。
予選ではQ2進出を逃すも、良い感触をつかみつつ26番手となったが、レースでは18位争いに加わり21位入賞。
Moto2クラスでの成績向上に前向きな姿勢を見せ、次戦アラゴンGPに向けて意気込んでいる。
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2024年シーズンにMoto3クラスからMoto2クラスにステップアップした佐々木歩夢選手(ヤマハVR46マスターキャンプ・チーム)は、Moto2クラスのルーキーシーズンを送っています。完走を果たした前戦イギリスGPでは「初めて最後まで全開で走れた……、と言って良いのかな」と語っていました。
オーストリアGPの木曜日、佐々木選手はMotoGP.comのインタビューの中で「Moto2にステップアップして、なかなかバイクの良いフィーリングがなく、あまりセットアップを変えずにここまで来ています。ただ、もう少し自分のアイデアを加えてセットアップを変えて、良いフィーリングにしていけたらと思います」と語っていました。
予選Q1は12番手で、グリッドとしては26番手。「朝から午後に向けてセットアップを変え、気持ち良く走ることができています。完璧ではないですが、自分の中で納得のいくセットアップでした」(MotoGP.comより)ということでしたが、アタックしていたラップが、イエローフラッグとトラックリミット違反により、ラップタイムキャンセルとなったことが影響しました。
イエローフラッグが振動提示されている区間(セクター)に入った場合、そのタイムがキャンセルされます。また、コースをオーバーして外側にある緑色のエリアに出て走行した場合、フリープラクティス、プラクティス、予選では、該当のタイムが取り消しとなります。佐々木選手はこのふたつの理由により、Q1でベストタイムを記録できませんでした。ただ、良い感触はあったと言います。
「(ラップタイムキャンセルがなかったとしても)Q2には行けなかったと思いますが、19番手にはなれたはずです。26番手まで落ちてしまったので悔しいですが、Moto2に上がってきていちばん感触の良いウイークではあります」(MotoGP.comより)
決勝レースではスタートの混戦に苦戦したものの、18位争いの集団でバトルを繰り広げ、21位でゴールしています。
「Moto2に参戦してから一番良いレースだったかな」と、佐々木選手はMotoGP.comのインタビューで語っていました。シーズン前半戦は腕上がりとその手術、転倒などが続いていましたが、今回で3戦連続の完走を果たしています。
「納得はできないですけど、今できることはできたと思います。ペースはポイント圏内(15位以内)のライダーと、ほとんど変わらないと思うんです。スタート位置が問題です。明日(8月19日)はテストがあるので、セットアップを詰めて、ポイント争いにしっかり加われるようにしたいです」
イギリスGPに続き、佐々木選手の前向きなコメントを聞くことができました。次戦アラゴンGPでは、ポイント獲得(15位以内)に挑みます。
MotoGP第12戦アラゴンGPは、8月30日から9月1日にかけて、スペインのモーターランド・アラゴンで行なわれます。
■Moto2クラスとは……
Moto2クラスは、トライアンフ「ストリートトリプルRS」の排気量765ccの3気筒エンジンをベースに開発されたオフィシャルエンジンと、シャシーコンストラクターが製作したオリジナルシャシーを組み合わせたマシンによって争われる。タイヤは2024年よりピレリのワンメイクとなった。クラスとしてはMotoGPクラスとMoto3クラスの中間に位置する。