モデルYより安い新グレード　日産アリアへ英国試乗　価格競争力を強化　本来の魅力は変わらず

日産の量産バッテリーEVとして、リーフに次ぐ2番手を担うアリア。2022年の発売以来、厳しい生存競争にさらされている。フォルクスワーゲンID.4にプジョーE-3008、ヒョンデ・アイオニック5など、ライバルは少なくない。

そこで同社が取った手段は、価格競争力を強化すること。英国仕様に、新しいグレードが設定された。

現在の英国で、アリアのトップグレードにあるのがエボルブ＋。ツインモーターの最高出力は394ps、最大トルクは61.1kg-mと強力だが、お値段は約6万ポンド（約1152万円）。0-100km/h加速は5.1秒と鋭いものの、お高いことは否めない。

今回追加されたのは、その反対側にある廉価仕様で、英国価格は3万9645ポンド（約761万円）から。日産によれば、このエンゲージ・グレードの反応は上々らしく、既に新規契約の20％を占めているという。

エントリーグレードでも、装備は充実。LEDヘッドライトにヒーター内蔵ドアミラー、19インチ・ホイールなどが標準で備わる。ダッシュボード上に据えられる、12.3インチのタッチモニターとメーター用モニターも、上級グレードと変わらない。

ちなみにエボルブ＋を選択すると、パノラミック・サンルーフにヘッドアップ・ディスプレイ、ボーズ社製の10スピーカー・ステレオなどが備わる。20インチ・アルミホイールとナッパ・レザーのインテリアも。

フロントシートが手動式になり、クロス張りになるのは、価格を抑えた結果だろう。それでも、インテリアの全体的な品質は高いまま。衝突被害軽減ブレーキなど、運転支援システムも充実している。

シートの座り心地は良好。ドア側のパネルも、肌触りはソフト。傷が付きやすいプラスティックが露出した部品は、足元付近にしか用いられていない。

パノラミック・サンルーフは装備されないが、車内は明るく開放的。身長が185cmくらいまでなら、車内空間に不満はなし。フロアがフラットだから、リアシートの中央に座っても足の置き場へ困ることもない。

駆動用バッテリーは、2種類ある容量の内の63kWhが載るが、航続距離は403kmと必要充分。これで足りない場合は、5000ポンド（約96万円）を追加することで、87kWhの大容量も選べる。

駆動用モーターはシングルだが、最高出力は218ps、最大トルクは30.4kg-mあり、普段使いに不足はない。車重1907kgの前輪駆動で、0-100km/h加速は7.5秒でこなせる。実際、高速道路への合流も、幹線道路での追い越しも余裕だ。

アクセルペダルの操作に対し、パワーが線形的で直感的に放出される点も強み。ここへのこだわりが甘いモデルも、競合には存在する。ただし、少し乱暴に右足を倒すと、フロントタイヤが鳴くことはある。