インスタグラム、１８歳未満のアカウントは非公開に制限

今後、１８歳未満のインスタグラム利用者のアカウントは「非公開」に一括転換される。ＳＮＳ（ソーシャル・ネットワーキング・サービス）が青少年に及ぼす悪影響が世界的問題として浮上すると、最小限の安全装置を導入することにした。韓国には来年初めから適用される見通しだ。１７日（現地時間）、インスタグラムを運営するメタ・プラットフォームズ（以下、メタ）は、青少年利用者のための安全使用強化策を発表した。これによると、今後１８歳未満の青少年が作ったアカウントは全て「ティーンアカウント（ｔｅｅｎ　ａｃｃｏｕｎｔｓ）」に設定される。

ティーンアカウントは非公開のアカウントだ。フォロワーでない人は該当アカウントに上がってきたコンテンツを見たり、相互作用することができない。青少年は自分のアカウントを見ることができる人を選別できる。ＤＭ（ダイレクトメッセージ）もフォローするか、すでにつながっている人からしか受け取ることができない。

親は監督機能をオンにし、子供のインスタグラム使用時間を制限することができる。１６歳未満の青少年がティーンアカウント設定を解除するためには、親の許可がなければならない。１６歳以上の青少年の場合、自分でティーンアカウント設定を解除できるが、親が監督機能をオンにしてこれに関与できる。

アルゴリズムは扇情的・暴力的なコンテンツや自殺・自害に関連したコンテンツを推薦しない。一例として、人々が戦う姿や美容施術を広報するコンテンツなどがリールや検索機能で制限される。毎日６０分ごとにアプリを終了するように求める通知を受ける。午後１０時から午前７時の間は「スリープモード」がオンになり、通知がミュートになってＤＭに自動返信が送信される。

米国・英国・カナダ・オーストラリアで新たにインスタグラムに加入する青少年はこの日からティーンアカウント適用対象だ。既存にあった青少年アカウントは今後６０日以内にティーンアカウントに転換される。欧州連合（ＥＵ）の青少年は今年の年末にアカウントが調整され、アジアなどその他の国は来年１月から適用する計画だ。これに伴い、韓国も来年初め頃にティーンアカウントが導入される見通しだ。

ＳＮＳが青少年に及ぼす悪影響は、世界的な問題として浮上した。デジタル中毒が深刻化し、違法な撮影・ディープフェイクなど有害コンテンツに簡単にアクセスした１０代が各種暴力およびヘイト犯罪に関与する事例が増えたためだ。今回のメタの措置もこのような警戒心から始まった。

オーストラリアでは世界で初めてＳＮＳ利用年齢を制限する連邦法制定を推進中だ。４月、シドニーの教会で１６歳の少年が凶器テロを起こしたが、少年がＳＮＳを通じて活動する極端主義団体所属だということが明らかになったからだ。

このような流れの中で、メタは青少年に害を及ぼす機能を意図的に設計し、放置したという批判に直面した。米カリフォルニア州など３３州政府は、メタがフェイスブックとインスタグラムの過度な中毒性で青少年のメンタルヘルスに被害を与えているとし、昨年１０月に訴訟を起こした。１月、メタのマーク・ザッカーバーグＣＥＯは米上院議員聴聞会でＳＮＳの有害コンテンツで被害を受けた青少年の家族に頭を下げて謝罪したりもした。

ショートフォームプラットフォームのティックトックは先月、欧州内でティックトックライト報酬プログラムを永久的に中断した。動画視聴時間に比例して現金補償する運営方式が青少年ＳＮＳ中毒を深化させる恐れがあるというＥＵ執行委員会の指摘のためだ。しかし、問題を提起した欧州のみで中断されただけで、韓国では同プログラムがそのまま運営されている。ティックトックだけでなく、Ｘ（旧ツイッター）などその他のプラットフォームは青少年安全装置の導入に比較的消極的だ。規制が強くなるほど利用者が減る可能性が高くなるためだ。