「萌え萌えきゅん」は台湾語でも…日本進出した「台湾メイドカフェ」がインバウンド客から人気を集めているワケ

　2005年に台湾南部の都市・高雄市で創業し、台湾全土に7店舗を構える「ツクヨミメイドカフェ」(月讀女僕珈琲、以下「ツクヨミ」)。その日本初進出となる「秋葉原店」が昨年12月にオープンした。

　インバウンド客で賑わう都心の繁華街として“夜の街化”も囁かれる秋葉原に、台湾で随一の人気と歴史を誇る正統派メイドカフェが“逆輸入”されたことで話題となった同店。「ツクヨミダイニングカンパニー」のオーナー・鄭傑中(ていけっちゅう)氏をインタビューし、“メイドカフェ”にかける愛情と情熱を聞いた。

　「ツクヨミ」が店を構えているのは、末広町駅からも程近い中央通りに面した飲食店ビル。同じく海外進出にも注力する世界最大級のメイドカフェグループ「めいどりーみん」も入る、秋葉原の代表的なメイドカフェビルだ。

　「昔ながらのメイド喫茶・メイドカフェという業態が、今の秋葉原でどこまで受け入れるか。未知数なところもありましたが、ぜひ挑戦したいと思いました」

　オーナーの鄭氏は現在44歳。アニメ「ドラゴンボール」ハマって以来、幼少期から日本のアニメや漫画、ゲームに親しんできたという、自他ともに認めるアキバ系オタクである。大学時代には日本への留学経験もあり、日本語も堪能だ。

　「1992年に「少年ジャンプ」(集英社)の翻訳版である「宝島少年」が発行され、1997年に発売された「ファイナルファンタジー7」は当時、台湾でも大ヒットしました。そんな時代に多感な時期を過ごした世代です。高校の頃には「Comic World Taiwan」という同人誌即売会も開催されるようになり、比較的マイナーな日本の漫画作品などにも広く触れてきました」

　そんな日本のサブカルチャーのひとつとして、メイドカフェは台湾でも市民権を得ているらしく、台湾本国で現在「ツクヨミ」は老舗メイドカフェとして認知されている。鄭氏が高雄市のパソコン街に1号店をオープンしたのは19年前。日本で「電車男」が流行していた頃と考えれば、かなり先駆的だ。

　このほど念願だった秋葉原への出店に乗り出したのは、コロナ禍で休業することになった台北のメイドカフェ経営を、日本人オーナーから引き継いだことがきっかけだったという。

　「コロナ禍が落ち着いた昨年、4年ぶりに私が来日した際に、その日本人オーナーの方へ挨拶にうかがったんです。非常におもしろい方で気も合ったので、私から「一緒に秋葉原でメイドカフェをやりませんか？」とお誘いしたところ、二つ返事で引き受けていただきました」