開幕から3連勝 西田有志「チームの強さとして証明できた」髙橋健太郎「1人1人の心の強さ」【キューバ戦後コメント】
日本代表がキューバとのフルセットの接戦を制し、開幕から3連勝を果たす。
西田有志選手が途中出場から3連続サービスエースを決め、チームの勝利に貢献。
西田選手は最後のポイントを決め、チームの強さと成長を証明する。
■FIVBバレーボールネーションズリーグ 男子予選ラウンド 第1週 日本3ー2キューバ（日本時間25日、ブラジル・リオデジャネイロ）
世界のトップ16チームによるバレーボール最強国決定戦、ネーションズリーグで日本代表（世界ランク3位）がキューバ（同9位）とのフルセットの接戦を制し開幕から3連勝。試合後にエースの西田有志（24）、セッター関田誠大（30）、宮浦健人（25）、髙橋健太郎（29）が取材に応じた。次戦、日本は26日（午前2時～）にイタリア（同4位）と対戦する。
■3戦目はベンチスタートの西田有志
Q.試合を振り返って
西田選手:本当にタフな試合でしたし、全員が想定してなかったような展開も多かった部分もありますけど、僕たちが対峙して思うのは世界一のブロックのチームだと思うので、あの高さを体験して勝てたっていうことは自分たちの経験としてものすごい大きい。監督の采配もそうですし、自分たちの諦めないというか、1点を取るところの貪欲さというところが出たのが良かったなと思います。
Q.途中からの出場でしたが、3連続でサービスエースが決まって
西田選手:ちょっとミスもあったので、でも今日はショートサーブで攻めるサーブだけフォーカスしてやっていた。向こうのミドルもレシーブもうまくさばいてくるっていうのがあったので、ショートサーブ打つのも、なかなか安易にできなかった部分もありますけど、その中で2セット目でしっかり流れを変えて、難しい展開から5セット目もビハインドでスタートしてはいましたけど、でもそこからしっかりと勝ったところはチームの強さとして証明できた。
Q.最後のポイントは西田選手でしたが、どんな気持ちだった
西田選手:その前に甲斐（優斗）選手が素晴らしいディフェンスをして、そしてそのままダイレクトでシモン選手がくるところも関田選手がとんでくれたおかげで絞れたので、そこにカバー入ってそこから大塚（達宣）選手しか残ってなかった、大塚選手がリバウンドでもいいし、何でもいいんでフォローする準備ができてたので、うまくやってくれたおかげで最後決めきれたって、あれがチームの1点だなというふうに感じるポイントだったのでそこで決めきれるところが去年の自分の成長したところではあるかなというふうに思います。
