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【ハイライト動画あり】サクラフィフティーン、静岡での再戦も最後まで手に汗握る熱戦。ラグビー女子日本代表テストマッチ
サクラフィフティーンは、ラグビーワールドカップ2025出場を決めた日本代表で、アメリカ代表との2連戦を行い、1戦目は引き分けた。
日本代表はアジアラグビーチャンピオンシップで優勝し、WXV2とワールドカップ出場権を獲得している。
両チームは激しい戦いを繰り広げ、フォワードやバックスなどの選手交代も見られた。
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ラグビーワールドカップ2025に出場を決めている『サクラフィフティーン』こと、女子15人制ラグビー日本代表(世界ランキング11位)は、『太陽生命 JAPAN RUGBY CHALLENGE SERIES 2024』で、アメリカ代表(9位)と2連戦を行い、8月17日(土)は静岡・エコパスタジアムで2戦目が行われた。
サクラフィフティーンは、5月に香港で行われた『女子アジアラグビーチャンピオンシップ』で優勝。今年の9月末から10月にかけて、南アフリカで開催される女子15人制の国際大会のディビジョン2に相当する『WXV2』と、2025年のワールドカップの出場権を獲得している。
先週11日(日)に、福岡・ミクニスタジアム北九州で行われた第1戦では、日本代表は過去2戦し、1度も勝てていない格上のアメリカ代表に、前半からディフェンスで相手の攻撃を止め続けて、17-17と引き分けた。
日本代表は1試合目の先発から、FW(フォワード)2名、BK(バックス)1名を入れ替えた。第1列はHO(フッカー)が谷口琴美から公家明日香に、NO8(ナンバーエイト)は永井彩乃に替わり、43キャップのベテランの齊藤聖奈が入った。
BKはCTB(センター)が、オーストラリアでのプレー経験もある古田真菜が、13番から12番に上がり、畑田桜子に替わり弘津悠が13番に入った。
一方、日本代表同様に来年のワールドカップ出場を決めており、1部相当の「WXV1」にも出場する「イーグルス」こと、アメリカ代表は両PR(プロップ)を変更し、先週初キャップとなった18歳のサライア・イバラをFB(フルバック)で初先発させるなど、FW2名、BK4名と大きく先発を入れ替えてきた。
何としてもホームで、イーグルスから初勝利を挙げたいサクラフィフティーンの第2テストマッチは、まだ夏の暑さの残る中、1958人の観客に見守られ、午後6:00にキックオフされた。