【甲子園】神村学園・正林輝大 監督から〝15分説教〟…指摘された「愛のない野球」の中身
神村学園が準々決勝に向けて打撃練習を行い、主砲の不振について監督が愛の説教をしたことが明らかになる。
指揮官は主砲の復調を期待し、チームの結束やメンタル面を重要視している。
周囲の期待が高まる中、神村学園の試合に注目が集まっている。
第106回全国高校野球選手権大会の準々決勝（19日）に挑む神村学園（鹿児島）が18日、津門中央公園野球場で調整し、打撃練習などを入念に行った。
勢いに乗る大社（島根）との一戦へ、練習にも熱が入った。チームの主砲・（3年）は鋭い打球を連発。今大会はここまで打率0割7分7厘と不振にあえいでいるが、指揮官の考えは揺らがない。大社戦のキーマンを聞かれた小田監督は「一人しかいないでしょう」と正林の名前を挙げ「監督として2年間、彼を預かって、ずっと4番を打たせてきた。彼にはどっしり構えてほしい。代える気はありません」と期待を寄せた。
しかし、そんな主砲に小田監督が〝愛の説教〟をしたことを明かした。17日の岡山学芸館戦の試合後、監督は正林を部屋に呼び出し〝サシ〟で約15分にわたって話をしたという。
「簡単に言えば、自分の結果ばかりで打席に立っている。打てなくて悔しいのも分かるんだけど、試合に出られていない子の気持ちを考えて立っているのか。そういう愛のない野球は神村学園の野球じゃない。いろんな人に優しく愛を持って接して、初めてウチの野球が成立するんじゃないかと、厳しめに話をしました」（小田監督）
さらには「こういう時に一番大事なのはメンタルなので。道を切り開くには自信と勇気しかない。彼にはその勇気が今ないし、自信もちょっとなくしかけてたので、そこを持たせるために」と意図も明かした。
周囲からは「状態が上がってきた」という声も聞かれる。「愛のある打席を期待してます」という指揮官の言葉に、4番は応えられるか。注目が集まる。
