繁栄支える巨額の放映権料、スタジアム転用や新ビジネスで収益源を多角化【プレミアリーグ 巨大ビジネスの誕生⑨】
プレミアリーグは世界的スター選手が集う魅力的なリーグで、選手の移籍金が驚異的な額に達している。
放映権料や収入の均等配分により、プレミアリーグは商業的成功を支えるシステムを確立しており、他の欧州主要リーグを圧倒している。
下位クラブが上位の強豪を倒す波乱もあり、熱い戦いが繰り広げられている。
プレミアリーグにはノルウェー代表のアーリン・ハーランド（マンチェスター・シティー）やエジプト代表モハメド・サラ－（リバプール）ら高給の世界的スターが集い、リーグの魅力を高めている。国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）によると、選手の「国際移籍」に伴い２０２３年にイングランドのクラブが相手側に支払った移籍金は２９億５６６０万ドル（当時のレートで約３９００億円）と首位だった。９億９１８０万ドルで２位だったフランスの約３倍、スペインの約６倍におよび突出している。力の源泉となるのが「欧州一」を誇る集金システムだ。（共同通信＝宮毛篤史）
▽チーム戦力の均衡化で魅力アップ
サッカークラブの収入源は大きく分けて、①放映権料、②本拠地スタジアムでのチケット収入など③スポンサー契約など―の３分野に分けられる。プレミアリーグはいずれも他の欧州主要リーグを圧倒するが、商業的成功を特に支えるのが海外で人気の高い放映権料だ。
欧州サッカー連盟（ＵＥＦＡ）によると、プレミアリーグの２０２２年の放映権収入は３０億ユーロ（当時のレートで約４２００億円）で首位だった。世界屈指の人気を誇るレアル・マドリードやバルセロナを擁するスペインの１部リーグが１４億ユーロで続き、ドイツとイタリアは約１０億ユーロだった。
プレミアではリーグが放映権を一元管理し、収入の５０％が各クラブに均等に割り振られる。２５％はチームの順位に基づき配分され、残る２５％はテレビで放送された試合数に応じて支払われる。この結果、他のリーグよりもクラブ間の収入格差が広がりにくく、戦力の均衡に貢献してきた。
下位クラブが上位の強豪を倒す波乱も珍しくない。２０１５～１６年シーズンには、日本代表の岡崎慎司が所属し、２部リーグから昇格１年目だった前シーズンにぎりぎりでプレミア残留を果たしたレスターが優勝する「ミラクル（奇跡）」を演じ、「スポーツ史で最大の番狂わせの一つ」と呼ばれた。
