【甲子園】札幌日大の窪田洋祐外野手が打ちまくる…地方大会打率６割超、４９校全選手中トップの１４打点

◆第１０６回全国高校野球選手権　第２日（８日）第３試合　▽１回戦　京都国際ｖｓ札幌日大

　第１０６回全国高校野球選手権大会（甲子園）が７日開幕し、道勢２校も開会式に参加した。８日の第３試合（午後５時開始予定）で京都国際と対戦する札幌日大は７日、兵庫県内で全体練習を実施。南北海道大会で打率６割超の窪田洋祐外野手（２年）が甲子園でも持ち味の打撃力で勝利に導く。第５日第４試合で創成館（長崎）との初戦を迎える白樺学園は、ナイター開催に備えて午後４時開始の第３試合を現地で観戦した。

　札幌日大の逸材が全国デビューの時を迎える。開会式で行進し、観客が入った甲子園球場に初めて足を踏み入れた窪田は「人が入った甲子園でプレーするのを目標にしていたので素直にうれしかった。早く試合がしたい」と初戦を心待ちにした。

　南北海道大会では札幌地区２回戦から４番に座り、打率６割３分２厘、打点１４をマーク。打点は代表４９校全選手の中でトップ、打率も６位（１０打数以上）の数字をたたき出した。６日の監督対談では京都国際の小牧監督から「すごく野生的。ランナーをかえすこともできるし、チャンスメイクもできる。あの子をいかに封じ込めれるか」と警戒されていたが、「マークされることはあるけど、自分のできることを探して役割を果たすだけ」と背番号８に気負いはない。

　関西入り後も暑さに負けることなく、順調に調整を続けてきた。夏に体重を減らす選手もいる中、北海道を離れてから１キロ以上も増えた。６日夜には宿舎関係者の厚意で黒毛和牛に舌鼓を打った。「ごはんもおいしいので体重が増えた。本番に向かってうまく調子が上がっている」と好調をアピールする。相手投手陣は全国レベルの好左腕がそろうが「素晴らしいピッチャーだけど、自分たちにできることはある。右も左も得意、不得意というのはない」と腕をまくった。

　１８５センチ、８５キロの体格で走攻守三拍子そろい、投げても最速１４４キロ。ＮＰＢスカウトも注目する潜在能力の持ち主は「スタイルは変えず、自分たちのやるべきことを全うする」。競馬観戦が趣味で、ディープインパクトが好きだという１７歳は、初めての聖地で“飛ぶ”ように躍動する。（島山　知房）