棄権の危機「1人でお風呂も入れない、何も左手が使えない、ドライヤーもできない」苦境はね返した早田ひな 女子シングルスで涙の銅メダル【パリ五輪】
早田ひなが銅メダルを獲得した試合の様子や心境を綴る。
左手の負傷を抱えながらも、過酷な条件下で涙を流しながら闘った早田ひな。
早田ひなの強い意志と周囲のサポートに支えられた戦いぶり。
◆パリ五輪・卓球女子シングルス（3日、パリ南アリーナ）
3位決定戦で日本のエース早田ひな（日本生命）＝北九州市出身＝が第4シードの申裕斌（韓国）と対戦し、死力を尽くして4―2で制して銅メダルを獲得した。負傷を抱えた利き手の左前腕に痛々しいテーピング。試合前には痛み止めの注射を打って挑み、日本のエースが勝ちきり、コートに座り込んで涙があふれて止まらなかった。
「けがをした時は部屋に戻っても1人でお風呂も入れない、何も左手が使えない、そしてドライヤーとかも何もできないっていう状況の中で、いろんな方に支えていただいた。準々決勝の後はもう朝4時までケアしてもらった。本当にみなさんができることを全てやってくれて、ここまで戻ってくることができた。もちろん準決勝、あんな試合（0―4で敗戦）になってしまったのはすごく悔しかったですけど、この状況で銅メダルを取れたっていうのは、金メダルを取るよりも価値がある銅メダルだなと思います」
準々決勝で痛めた左手首をより使うバックに本来のパワーはなかった。それでも高い技術と戦術の幅を持つ早田の地力の高さが目立った。早い打点でコースを散らして崩し、チャンスを見て体全体で武器のフォアドライブを繰り出した。
「（東京五輪からの）3年間の中で、何かの行動か、何かが悪かったから、ここで神様に意地悪されたのかなって。何が原因かはちょっと私は分からないですけど、何かが悪かったんだろうなっていうのは思った。でも、逆に言うと、まだ乗り越えられる試練をある意味、与えてくれたのかなと思った。きょうもほとんど試合前は練習できないような状況でしたけど、やるべきことは最後までやり切りたいと思ってましたし、最後までどんなことになっても諦めずにやると。周りの方がもう本当に必死に動いてくださってた。もうそういった方のために、最後までコートには立ち続けたいなっていうのは思ってました」とまた涙がほおをつたった。
【#OTTOパリ五輪情報】
