「スポーツマンシップは称賛に値する」張本智和、世界王者に惜敗も試合後の姿に中国メディアが賛辞「互いに尊敬と友情を示した」【パリ五輪】
日本の張本智和がパリ五輪卓球男子シングルス準々決勝で樊振東と対戦し、接戦の末敗れた。
試合は世界トップ同士の大熱戦となり、張本が一歩手前まで勝利に迫ったが、樊振東に逆転され敗退。
試合後、両選手の試合への姿勢や友情が称賛され、張本の成長が示された。
パリ五輪、卓球男子シングルス準々決勝が現地時間8月1日に行われ、日本の張本智和が中国の樊振東と対戦。東京五輪銀メダリストであり、世界選手権2連覇中の樊振東に対し、張本が勝利まであと一歩に迫ったが、ゲームカウント3-4で敗れ、ベスト4進出はならなかった。
まさに世界トップ同士による、大熱戦となった。張本が第1ゲームを11-2、第2ゲームも11-9と連取すると、樊振東が第3、第4ゲームを11-4、11-7で奪い返しタイに。続く第5ゲームでは張本の攻めの意識が前面に押し出し、より気迫を感じさせるプレーを披露しリードを保ったまま、11-4で制し王手をかける。
しかし、途中まで接戦が繰り広げられた第6ゲームは11-7で樊振東が獲り、勝負の最終第7ゲームも一進一退の攻防が展開されるも、終盤で樊振東が意地を見せ、11-7で勝利。張本は最後のポイントを奪われ試合が決着した瞬間、その場に深く屈みこみ肩を落とした。
五輪の舞台でも中国選手の高い壁に跳ね返され、悔しさを味わう結果となった張本。だが、この試合でのパフォーマンスの他、試合後の両者の表情や振る舞いを称賛する声が、中国国内から挙がっているようだ。
ポータルサイト『捜狐』ではこの一戦をレポートしており、「この試合は、2人のトッププレーヤーの技術的、戦術的レベルを示した」と評し、張本との戦いぶりには「勝利への強い意欲を見せていた」と振り返っている。
さらに同メディアは、試合後の2人のやりとりをフォーカスしており、「張本は樊振東に試合への賛辞を伝えていたようだ」と指摘。張本はゲーム終了直後に悔しい表情を見せた後、すぐに勝者に歩み寄り、笑顔で短い言葉を交わしていた。
同メディアは、「試合を通じて、樊振東と張本の激しいライバル意識と、試合後のやりとりが印象に残った。 この2人のトッププレーヤーは、コート上で全力を尽くしただけでなく、試合後にも互いに尊敬と友情を示し、そのスポーツマンシップは称賛に値するものだった」と印象を綴っている。
大舞台での試合内容や、対戦相手を称える姿は、また一つ、張本の選手としての成長ぶりを示すものだったと言えるだろう。パリ五輪での残りの種目、団体戦でもエースとして、日本チームを力強く後押ししてくれるはずだ。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
