MLBパワーヒッターランキングに変化 大谷翔平をトップタイに導いた「一発」とは
MLB公式サイトが7月25日に発表した「ヒッターパワーランキング」で、大谷翔平とアーロン・ジャッジがトップに選出された。
大谷は強烈な30号アーチを放ち、飛距離473フィートを記録し、30本塁打＆30盗塁達成が間近に迫っている。
大谷とジャッジはかつてのア・リーグのMVP候補だったが、今やメジャーの両巨頭として注目されている。
満場一致の選出に違いないだろう。MLB公式サイトは7月25日、今季9度目となる「ヒッターパワーランキング」を発表した。「2人の巨人がトップを分け合った」との見出しでドジャースの大谷翔平と、ヤンキースのアーロン・ジャッジをトップタイに選出した。
同サイトのパワーランキングは担当記者ら専門チームが直近の成績を元に投票によって選出している。9度目にして「初めて1位で2人が並ぶ結果になった」という。
1位票では大谷が1票上回ったというが、トータルポイントでは見事に並んだ。大谷は今季これまで1位が4度、2位が4度あった。ジャッジは開幕直後は出遅れたが、5月以降に猛烈に打ち始め、直近4回は連続で単独1位に立っていた。
その中で同サイトが大谷の強烈なセールスポイントに挙げたのが、7月21日のレッドソックス戦でみせた強烈な30号アーチのインパクトだった。
打球は右中間のスタンドを越え、後方コンコースの通路で跳ねて、場外へと消えた。飛距離473フィート（約144メートル）は、計測システム「スタットキャスト」が導入された2015年度以降では、ドジャースタジアム史上2番目の飛距離。しかもこの試合は『ESPN』の「サンデーナイト・ベースボール」として全米中継されていた。
「まさに印象に残る偉業だった。ジャッジは各成績でメジャートップに立っているが、大谷に追い風となったのがこの一発だった」
この一発で大谷は4年連続で30発の大台に到達。ナ・リーグ一番乗りで、メジャー全体では現在35本塁打のジャッジに次いで2人目だった。また、今季はすでに24盗塁を決めており、「自身初となる『30－30』にあと6と迫っている」とメジャーで優れた打者の指標の一つである30本塁打＆30盗塁が間近に迫っているとも同サイトは指摘した。
なお2人に続くのは3位がロイヤルズのボビー・ウィットJr.（前回4位）、4位がヤンキースのフアン・ソト（前回5位）、5位がオリオールズのガナー・ヘンダーソン（前回3位）となっている。
昨年までは同じア・リーグで激しくMVPを競い合ってきた大谷とジャッジ。大谷のドジャース移籍でリーグは分かれたが、メジャーでも屈指の両巨頭であるという見方は、もはや不動のものとなっている。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
