黒田監督は「プロの世界の中では珍しいタイプ」 町田主将が語る「根本を一度も緩ませない」手腕【インタビュー】
FC町田ゼルビアはJ1リーグ昇格初年度の今季、前半戦を首位で折り返し、J1初挑戦・初優勝の快挙も少しずつ現実味を帯びている。
町田は黒田監督のもとで強力な布陣を揃え、首位を15試合維持し、リーグ1位の座を守り続けている。
昌子源もキャプテンとしてチームを牽引し、「J1首位ターン」の成績を驚きつつも満足せず、後半戦に向けて更なる成績向上を目指している。
FC町田ゼルビアはJ1リーグ昇格初年度の今季、前半戦を首位で折り返し、J1初挑戦・初優勝の快挙も少しずつ現実味を帯びている。移籍1年目でキャプテンを務める31歳のDF昌子源は、黒田剛監督の下で快進撃を続けるチームで間違いなく中心にいる。（取材・文＝FOOTBALL ZONE編集部・小田智史）
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黒田監督を招聘した昨季、J2で圧倒的な戦いぶりを見せ、クラブ史上初のJ2優勝とJ1昇格を果たした町田。オフに昌子、日本代表GK谷晃生、コソボ代表DFドレシェヴィッチ、韓国代表FWナ・サンホ、韓国代表MFオ・セフン、MF仙頭啓矢、MF柴戸海らを獲得してJ1初挑戦のシーズンに臨んだ。
町田は第4節北海道コンサドーレ札幌戦（2-1）以降、首位に立った回数は19試合中15試合と最も多く、第19節を終えた時点で勝ち点39（12勝3分4敗）と首位ターンに成功。23試合を消化して依然としてリーグ1位の座を守り、36得点（リーグ3位）、17失点（リーグ1位タイ）の成績を残している。
昌子は開幕3試合こそ欠場したが、ここまでリーグ戦19試合に出場して1得点をマーク。チームを牽引するキャプテンは、「J1首位ターン」について、「正直、予想できなかったことだと思います」と率直な感想を語る。
「黒田監督もおっしゃっていましたけど、出来すぎなくらい。誰が予想できたかと言うと、やっている選手たちも同じ意見で、いい意味で想定外でした。J1初挑戦となる今年の最初のミーティングで、黒田監督は『トップ5入りを目指す』と。あわよくばACL（AFCチャンピオンズリーグ）圏内を狙っていきたいということで、周囲から見たらかなり大きく出たなと思われる内容です。でも、仮にトップ10入りにしてトップ10入りが見えたら、そこで絶対に緩みが出てしまう。黒田監督は決して簡単ではないとしつつも、『目標はあえて高く設定しないといけない』『J1でやるからには残留争いをする気はない』と説明されていました」
昌子は「なかなか強気に出たなと思いました」と明かしつつ、「僕らも満足しているかと言ったら満足はしていない」と黒田監督のスタンスに同調する。
「前半戦に関してよくやったと言ってくださったし、僕らも手応えはありましたけど、『ここで満足するな』というのが黒田監督。誰も満足はしていないから、後半戦も3勝1分と素晴らしい滑り出しができたと思います」
