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【高校野球】2年ぶり単独出場の両国、初戦突破とはならず 兼平怜主将「単独で出られてすごいうれしかった」
青山学院は2回戦で両国高校に圧勝し、5回コールド勝ちを収めた。
両国高校は人数不足から助っ人部員を交えての試合となったが、最後まで懸命に戦い抜いた。
選手たちは困難を乗り越えての最後の夏の単独出場に喜びと感謝を示し、野球への熱い思いを語った。
◆第106回全国高校野球選手権 東東京大会▽2回戦 青山学院16―0両国=5回コールド=(14日・JPアセットスタジアム江戸川
2022年夏の東東京大会以来の単独出場を果たしたが、青山学院相手に0―16で5回コールド負け。初戦突破とはならなかったが、最後まで泥だらけになりながら懸命に戦い続けた。
登録メンバーは定員に満たない13人。この日のスタメンも、うち2人は卓球部と軽音部からの助っ人部員だ。4月の段階で正規部員は8人と岐路に立たされた。助っ人を集めて単独出場するか、それともここ数年のように連合チームで出場するか。悩んだが、時にぶつかりながら何度も話し合い、「8人全員が1倍以上の役割を果たして(単独出場で)やろう」と決定。中高一貫校である特徴を生かし、中学まで野球部に所属していた選手を中心に声をかけ、流哲平監督(43)も一緒に頭を下げるなどして助っ人を集めてこの日を迎えた。
「4月からここまでは走り抜けた、よくやってくれました。いいチームになったと思っています」と監督は選手たちをねぎらった。多くの困難を乗り越えたどり着いた、最後の夏の単独出場。兼平怜主将(3年)は「単独で出られてすごいうれしかった。3年生(の助っ人部員)は受験も近いのに練習にも来てくれて感謝しかない。(単独出場は)間違いじゃなかった」と感慨深げ。「青春を野球にかけてきて良かった。野球は素晴らしいスポーツ」とかみしめていた。