藤田寛之は日本勢初の全米シニアオープン制覇ならず　プレーオフでイングランドの51歳・リチャード・ブランドに敗れる

◆米国男子プロゴルフ シニアメジャー第3戦＜全米シニアオープン　6月27～30日　ニューポートCC（ロードアイランド州）　6954ヤード・パー70＞

　悪天候により順延になっていた米シニアメジャー第3戦「全米シニアオープン」の第4ラウンドが終了。

　藤田寛之が3バーディー、4ボギーの「71」でプレー。通算13アンダーで並んだ51歳のリチャード・ブランド（イングランド）とのプレーオフに突入。

　プレーオフはまず10番と18番の合計スコアで競い、同スコアの場合は18番の繰り返しとなる。最初の10番と18番の2ホール目までは両者パー。

　18番の3ホール目でパーパットを外した藤田に対し、ブランドがパーで上がり勝負あり。

　米シニアメジャー優勝となれば、2013年「全米シニアプロ」を制した井戸木鴻樹に次いで日本勢2人目の快挙だったが、もう一歩のところでタイトルを逃した。

　藤田はこの日、後続に3打差をつけ11番から残りの8ホールをプレー。出だしの11番でティーショットを深いブッシュに入れると、このホールをボギーとし、続く12番、14番でもボギーを叩いた。

　3打差の10アンダー3位にリチャード・グリーン（オーストラリア）、9アンダー4位にスティーブ・ストリッカー（米）が続いた。

　藤田は1969年生まれの55歳で出身は福岡県。専修大を経て1992年にプロ入りし、97年に「サントリーオープン」でツアー初優勝。最終戦の「ゴルフ日本シリーズJTカップ」で史上初の3連覇を飾った12年は、年間4勝を挙げて賞金王を獲得した。19年に50歳となってからもレギュラーツアーで活躍し、23年連続で賞金シードを確保。22年「スターツシニアゴルフトーナメント」でシニアツアー初優勝。同年8月「マルハンカップ」でシニア2勝目。23年「日本シニアオープン」でシニアメジャー初優勝。葛城ゴルフ倶楽部所属。

＜最終成績＞

優勝／－13／リチャード・ブランド

2位／－13／藤田寛之

3位／－10／リチャード・グリーン

4位／－9／スティーブ・ストリッカー

＜米メジャー歴代日本人優勝者＞

樋口久子　全米女子プロゴルフ選手権（1977年）

井戸木鴻樹　全米プロシニア選手権（2013年）

渋野日向子　全英女子オープン（2019年）

松山英樹　マスターズ（2021年）

笹生優花　全米女子オープン（2021・2024年）