笹生優花が逆転で３年ぶり米ツアー２勝目　男女通じて日本選手初のメジャー２勝目の快挙　パリ五輪出場圏内急浮上

◆米女子プロゴルフツアー　メジャー第２戦　全米女子オープン　最終日（２日、米ペンシルベニア州ランカスターＣＣ＝６５８３ヤード、パー７０）

　３打差５位で出た２１年大会覇者の笹生優花（フリー）が５バーディー、１ボギー、１ダブルボギーの６８で回り、通算４アンダーで逆転Ｖ。史上最年少２２歳で３年ぶりの大会２勝目を飾った。

　笹生は最終組の２つ前で、小祝さくら（ニトリ）との２人同組でプレー。２番で５メートルを沈め、バーディーを先行させた。６番パー３で４パットを要してダブルボギーを喫し、この時点で４差に後退した。

　トップと２差を追って迎えた１２番で３メートルのバーディーを決め、首位に並んだ。１３番パー５で残り７３ヤードからの第３打を１メートルにつけると、これを沈めて単独トップに浮上した。１５番は第２打をピン上２メートルに運んでバーディーを奪った。１６番でもバーディーを奪い、リードを広げた。

　２１年大会（カリフォルニア州オリンピックＣ）では畑岡奈紗（アビームコンサルティング）とのプレーオフを制し、１９歳３５１日で大会最年少優勝を達成した。

　今回の優勝で、世界ランクに反映される１００ポイントを加点し、パリ五輪争いでも日本勢１番手に浮上の見込み。前週のランク３０位（４番手）から大きく順位を上げる。

　２１年の東京五輪は母の母国、フィリピンの代表として出場し９位。その後、同年１１月に日本国籍選択を公表した。パリ五輪に向けては「出られるチャンスがくればうれしい」と話していた。世界規格のパワーを誇る２２歳が歴史的偉業を成し遂げた。

　◆笹生　優花（さそう・ゆうか）２００１年６月２０日、フィリピンで日本人の父・正和さんと、フィリピン人の母・フリッツィさんの間に生まれる。２２歳。代々木高卒。５歳から４年間は日本に滞在し、８歳の時、フィリピンでゴルフを始める。１９年にプロ転向し、２０年８月のＮＥＣ軽井沢７２で日本ツアー初優勝。日米通算４勝。フィリピン代表として出場した２１年東京五輪は９位。日本語、英語、タガログ語が堪能。１６６センチ、６３キロ。

　◆日本女子の海外メジャー制覇　２勝目は史上初。笹生のほか過去に１９７７年全米女子プロ選手権の樋口久子、２０１９年ＡＩＧ全英女子オープンの渋野日向子が達成。

　◆全米女子オープン　５大海外メジャーの一つで、１９４６年に創設されて今年で７９回目。全米ゴルフ協会主催で女子では最古のメジャー。格式と優勝賞金＆賞金総額が最も高い大会。コースは毎年変わるが深いラフ、狭いフェアウェー、硬いグリーン、長い総距離は共通の難設定。