日米の学生団体がローバーの実証試験　鳥取砂丘「ルナテラス」

　鳥取市浜坂の鳥取砂丘月面実証フィールド「ルナテラス」で2日、今年6月に開催された火星探査機（ローバー）の学生世界大会に初出場した日米の学生団体「KARURA（カルラ）」がローバーの実証試験を行った。メンバーは、大会結果を受けて改良した走行性能などを確認した。

　同団体は日米の高校・大学・大学院生で構成され、世界大会での優勝を目標にローバー開発に励んでいる。6月の大会では出場38チーム中、27位だった。

　今回の試験では、砂が混入して故障の要因になっていたモーターを、ホイールへの外付けから内蔵に変更。操作性を向上させつつ馬力を高めるため、各ホイールに減速機を搭載するなど改良した機体を使用した。

　メンバーは、ローバーを砂利道や坂道で走らせて、走行性能を確認したほか、パソコンで入力した指示を無線でローバーが認識し自走できるか確かめた。

　共同リーダーの辻紅那さん（19）=東京理科大2年=は「大会で優勝するため、しっかり改善点を見つけたい」と話した。今年から参加した鳥取市出身の大下知輝さん（18）=法政大1年=は「地元に全国最大規模の宇宙開発実証フィールドがあるのが誇らしい。目標達成のため、しっかりチームに貢献したい」と意気込んだ。