沖縄美ら海水族館、入館6千万人目は愛知の9歳「ジンベエザメが楽しみ」 開館21年9カ月で達成 国内の主要水族館で最速
AI要約
沖縄県本部町の沖縄美ら海水族館の入館者数が16日、6千万人を突破し、家族旅行で訪れた9歳の西口晴さんが6千万人目の記念品を受け取った。
21年9カ月で6千万人を達成し、国内主要水族館で最速の記録を打ち立てた美ら海水族館は、7千万人突破を目指す意気込みを見せる。
美ら海水族館ではジンベエザメや多種多様な深海生物の展示が人気であり、長期飼育や繁殖にも力を入れている。
沖縄県本部町の沖縄美ら海水族館の入館者数が16日、6千万人を突破した。館内で同日、記念セレモニーがあり、愛知県から家族旅行で訪れた西口晴（はる）さん（9）に6千万人目の認定書と記念品が贈られた。西口さんは「初めての沖縄旅行。ジンベエザメとイルカショーが楽しみ」とはにかみながら話した。
開館から21年9カ月で6千万人を達成するのは国内主要水族館（大阪市の海遊館など）で最速という。美ら海水族館を管理運営する沖縄美ら島財団の湧川盛順理事長は「何度来ても楽しめる水族館を目指す。スタッフ一同、7千万人突破に向け頑張りたい」と決意を語った。
同水族館は2002年11月に開館。ジンベエザメや世界最大規模のサンゴ、多種多様な深海生物を展示し人気を集めている。ミナミバンドウイルカの長期飼育、ナンヨウマンタの繁殖にも取り組む。
年間入館者の最多数は17年度の約378万人。コロナ禍の休館を経て昨年度は約295万人まで回復した。（北部報道部・下地広也）
