サファリ観光でもそう出会えない絶滅危惧種と贅沢な時間を！アフリカ・タンザニア秘境のワイルドな旅

タンザニアに移住して野生の動物を見に行くサファリ観光に行く機会が増えましたが、なかなか見ることができない動物がいます。多様な動物が見られるとして世界的にも有名なタンザニアのセレンゲティ国立公園でさえ、この動物に出会えることは稀。

それが、世界に6000頭ほどしかおらず、今も絶滅危惧種に指定されているクロサイです。

そんな希少すぎるクロサイが間近で見られる場所がタンザニアにあるのです。今回はそんな、なかなかお目にかかれないクロサイにたっぷり出会えるワイルドすぎるタンザニアの旅に、海外書き人クラブ会員の現地在住ライターである筆者がお連れします。

あなたは『アフリカのビッグ5』をご存じでしょうか？それは「ゾウ、ヒョウ、ライオン、サイ、バッファロー（スイギュウ）」のことをさします。

キリンが入っていないのはちょっと意外かもしれません。これは、まだ狩りが主流だった大昔、狩人たちが巨大で危険な動物の5つとして呼ぶようになったことに由来しているそうです。今では、「アフリカのサファリ観光で5つ全ての動物を見られたらとてもラッキー！」とも言われるようになった『アフリカのビッグ5』。この5種類の動物を見るためにタンザニアのサファリに出かけても、なかなか目にすることができないのが、クロサイなのです。

タンザニアでは週末にちょっと、という感覚で手軽にサファリ観光に行けます。日本で、週末にちょっと温泉の旅に…というイメージでしょうか。そうやってサファリ観光を繰り返していくと、簡単に見つけられる動物と、なかなか見つからない動物の区別ができるようになります。

サファリの人気者であるキリン、ゾウ、ライオンは、実は比較的簡単に見ることができる動物たちなのです。

例えば、ある国立公園に行った時には、キリンがあちこちにいすぎて、1日が終わる頃には「キリンはもう見飽きた」という、なんともぜいたくな感覚に陥るくらいです。筆者もこの2年の間に多くのサファリを楽しんできましたが、クロサイは唯一、セレンゲティ国立公園でずいぶんと遠くに、まるで点のような極めて小さなサイズでわずかに確認できただけでした。ガイドさんに教えてもらわれなければ、クロサイだとは気づかなかったでしょう。

クロサイがどれだけ稀なのか、思わず力説してしまいましたが、そのくらいサファリの後は毎回「クロサイはやっぱりここでも見られなかった」と感じていたのです。そんな私に朗報が！このクロサイを目の前でたっぷり見られる、タンザニアでもまだあまり知られていない秘境があると聞いて、さっそく向かいました。