バリウムが原因で腸が破れた…胃がん検診の翌日に「緊急手術で人工肛門」となった61歳男性の怒りと後悔
胃がん検診の主要な手法であるバリウムX線検査にはリスクが多く、早期がんの発見が期待できないことが明らかになっている。
厚労省が推奨する市町村の集団がん検診では、早期がんの発見には限界があり、不条理な状況が生じている。厚労省は集団全体の死亡率を下げることを目的としており、早期発見よりも重視されている。
がん検診を通じての過剰診断や無駄な治療、副作用のリスクが指摘されており、最善ではないとする意見もある。
国が推奨している胃がん検診のうち、主流なのがバリウムX線検査だ。しかし、この検査には隠されたリスクが多いという。ジャーナリスト・岩澤倫彦さんの著書『がん「エセ医療」の罠』(文春新書)より、バリウム検査を受けて九死に一生を得た61歳男性のエピソードを紹介する――。
■集団がん検診で早期発見は期待できない
市町村や勤務先で行われている集団がん検診は、厚労省の指針に従って実施されているが、早期がんの発見は期待してはいけない。毎年欠かさず検診を受けていたのに、「発見された時には、すでに進行がんだった」というケースが続出しているのだ。
このような不条理が起きる理由について、関係者の多くは語ろうとしない。医療界のタブーだからだ。
厚労省が市町村に推奨している、がん検診は5つある。
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・胃がん検診:X線検査、または内視鏡検査(胃カメラ)
・肺がん検診:胸部X線検査、および喀痰(かくたん)細胞診
・大腸がん検診:便潜血法
・乳がん検診:乳房X線検査(マンモグラフィ)
・子宮頸がん検診:視診、子宮頸部の細胞診、および内診
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そもそも、市町村のがん検診はどのような目的で行われているか、ご存じだろうか？
「がんの早期発見に決まっている」という答えだとしたら、それは間違っている。
■「過剰診断につながる検診は最善ではない」
厚労省は、市町村などの集団がん検診について、「対象集団全体の死亡率を下げる」という目的を掲げているのだ。これを対策型検診と呼ぶ。一方、「個人の死亡リスクを下げる」のは任意型検診であり、明確に区別されている。しかも、がん検診において「早期発見」には不利益があり、最優先事項ではないとしているのだ。
こうした、がん検診の独特な考え方は、国立がん研究センター・検診研究部が提唱してきたものだ。前検診研究部長は著書でこのように述べている。
「がんには、放っておいても命を奪わないようなものがあり、検診では、そういうがんが非常に多く見つかる場合もあります。(中略)その人が治療を受けた場合、それは無駄な治療ですし、さらに一定の割合で副作用も生じてしまいます。これが実はよく起きる、検診の隠れた不利益といえます」(『がん検診は誤解だらけ』NHK出版より)
前検診部長らは、早期発見ができる検査は「過剰診断」の可能性があるため、必ずしも最善の検診ではないと主張して、集団全体の死亡率を下げる検査に固執した。
