ミスキャンパスGP目指す拓大3年は農業コース専攻 中国、米国で過ごした幼少期…今は「世界に東京の魅力を発信」
拓殖大3年の杉山莉子は、ミスユニバーシティ2024東京代表として出場。国際学部の農業コースを専攻し、過去にミスインターナショナルに出場した経験も持つ。
彼女の内面的な強みは、海外生活が長かったことから得た多言語能力と広い視野。しかし、周囲への気配りが過剰で自己肯定感に課題を抱えることも。
彼女は過去の反省からミスコンの経験を活かし、スピーチやウォーキングの改善に努めており、また過去の病気を乗り越えながら体調管理にも努めています。
全国の大学生、専門学校生の中から日本一を決める全国版ミスキャンパス『ミスユニバーシティ2024』が、9月23日に都内で開催される。ベストオブミス運営による同大会は、今年で6回目。全国の地区大会で選出された14人のファイナリストたちが、グランプリを目指す。ENCOUNTでは、大会を目前に控えたファイナリスト全員をインタビュー。今回は東京代表で拓殖大3年の杉山莉子（すぎやま・りこ）さんを紹介する。
――自己紹介をお願いします。
「東京代表の杉山莉子です。拓殖大で国際学部の農業コースを専攻しています。高校の頃、『日本の最先端の農業技術は海外でも通用する』と聞いてすごく興味を持ち、学び始めました」
――ミスユニバーシティに応募したきっかけは。
「去年、ミスインターナショナルに出場して、ファイナリストには選ばれたのですが、入賞できずに悔しい思いをしました。そんな時にSNSでベストオブミスのことを知って、『昨年、必死に練習してきたウォーキングとスピーチをもっと磨いて、もう1度挑戦したい』と思い、エントリーさせていただきました」
――杉山さんの内面的な強みと弱みを教えてください。
「私は1歳から5歳まで中国の上海に住んでいて、その後はアメリカのシアトル、シカゴに住んでいたので中国語や英語など語学は得意です。海外生活が長かった分、海外の多様な文化を感じて広い視野で物事を捉えることができるのも強みだと思います。ただ、周りに気を遣い過ぎて、他人を優先して自分のことをあまり大切にできていないのが弱みです」
――ミスユニバーシティに挑戦して学んだことは。
「昨年のミスインターナショナルは初めてのミスコンだったので、右も左も分からなくて立っているだけで精いっぱいでした。ミスユニバーシティは先生方が細かく丁寧に指導してくださるので、前回の反省を踏まえてスピーチもウォーキングもアドバイスをいただきながら、改善に努めています。人に教えられるまでに上達できたので、すごく自信になり成長にもつながっています」
――大会期間中のボディーメイクで頑張ったことは。
「実は7月に体調を壊してしまい、2週間くらい入院していました。今も完全には回復していない状態なので、まずは自分の心と体をケアしながら進めています。農大生なので、『どの野菜にどんな栄養が含まれているか』といった野菜の知識があるのでしっかり野菜を食べて生活習慣と食生活のバランスを整えて、元気を取り戻しているところです。『農業学んで良かったな』って思います（笑）」
