IOCとサウジアラビア、初の「五輪eスポーツ大会」開催を発表 12年提携で定期的な開催を模索
IOCは2025年にサウジアラビアで初の「オリンピックeスポーツ大会」を開催することを発表した。サウジアラビアNOCとの提携期間は12年間で、定期的に大会を開催する予定。
NOCサウジアラビアはeスポーツ分野で専門知識を持ち、プロeスポーツ選手が増加中。サウジアラビアはスポーツ振興をビジョン2030で推進しており、国際的なスポーツイベントも多数開催。
IOCは2023年にeスポーツイベントを開催し成功を収め、eスポーツ委員会を設立。サウジアラビアでの「オリンピックeスポーツゲーム」開催が決定された。
国際オリンピック委員会（IOC）は7月12日、サウジアラビア国内オリンピック委員会（NOC）と提携し、初となる「オリンピックeスポーツ大会」を2025年に同国で開催すると発表した。IOC理事会が五輪eスポーツ大会の設立を決定したことを受けたもので、パリ五輪周辺で行われるIOC総会で正式に決定されるという。
今回のIOCとサウジアラビアNOCの提携期間は12年間で、この間に五輪eスポーツ大会が定期的に開催されるといい、トーマス・バッハIOC会長は「サウジアラビアNOCはeスポーツ分野において類まれな専門知識を有している」として、提携によるノウハウの共有を期待した。
NOCサウジアラビアのアブドゥルアジズ・ビン・トゥルキ・アル・ファイサル王子は、この提携について「私たちの王国はプロのeスポーツの世界的な拠点となっている」として、ムハンマド皇太子兼首相の支援によるeスポーツ振興を挙げた。「人口の67%が自らをゲーマーとみなしており、フルタイムのキャリアを追求しているプロのeスポーツ選手の数は増え続けており、現在100人に達している」という。
また、サウジアラビアでは、国家戦略「ビジョン2030」を掲げる中でスポーツ全般の成長を後押ししていると説明。2018年以来、サッカー、モータースポーツ、テニス、馬術、ゴルフなど100以上の国際的なスポーツイベントを開催、260万人以上のスポーツファンを集めてきたとその実績を紹介し、eスポーツもこれに含まれているとして、国内開催の重要性も説いた。
IOCによるeスポーツを主軸とした展開は2023年に「オリンピックeスポーツウィーク2023」というイベントをシンガポールで開催、行ったライブ配信の累計視聴者は600万人にのぼり、その大半は30代以下の若年層で新規層の取り入れに成功。これを受けて、IOCのバッハ会長は昨年10月、eスポーツ委員会に「オリンピックeスポーツゲーム」の創設を検討するよう指示しており、6月に正式決定、この度サウジアラビアでの開催大枠が決定した。
今回の発表を受け、今後は開催都市や会場の選定、大会の具体的な日程、採用種目、選手の資格取得プロセスなどの詳細が決定される見通し。
