12人に1人が「通信制高校」を選択する本質的理由 一人ひとりのニーズに合ったサポートが必要
通信制高校の進学者数が急増し、高校生の12人に1人が通信制高校に在籍している。その背景には不登校や不登校傾向の生徒の増加、コロナ禍による学習環境の変化、新しいプログラムを提供する学校の出現などがある。
通信制高校は進学者数が急増しており、私立の通信制高校は増加傾向にある。さらに、全日制高校も通信制を併設する傾向が見られる。
通信制高校を最初から選択する生徒も増加しており、多様な選択肢の1つとなっている。環境の変化や通信制高校を併設する動きが、これらの変化に影響している。
少子化で高校生の数は減少しているものの、通信制高校の進学者数は急増しており、今や高校生の12人に1人が通信制高校に在籍している。しかも全日制からの転編入ではなく、最初から通信制を選ぶ生徒も増えている。いったい今何が起きているのか。25年前からこの世界を見てきた明蓬館高等学校・校長の日野公三氏に、教育ジャーナリストの中曽根陽子氏が通信制高校と、そのサポート校について聞いた。
通信制高校に通う生徒数がうなぎ登りに増えている。こんなニュースを聞いたことがあるでしょうか。
文部科学省によると26万4974人、高校生の12人に1人が通信制高校に在籍しています。私立の通信制高校は211校（2023年8月時点、前年度比15校増）で、生徒数は20万7542人（同2万3896人増）と大幅に伸びている。
もともとは、戦後に全日制高校に進学できない勤労青年などに後期中等教育の機会を提供することを目的として制度化され、60年以上の歴史がありますが、ここまで通信制高校の在籍者数が増えた理由は、小中学校の不登校の数の増加と無縁ではありません。
2022年度の不登校の児童生徒数は、前年度から5万4108人（22.1％）も増加して29万9048人。そのうち中学生が19万3936人となっていることを以前の記事でも書きましたが、さらに不登校傾向の子どもも5年間で8万人も増えていて、中学生の約5人に1人が「不登校」また「不登校傾向」であることもわかっています（認定特定非営利活動法人カタリバ「不登校・不登校傾向の子どもの実態調査」）。
通信制高校が、こうした「不登校」また「不登校傾向」の生徒の受け皿になっているのは、間違いありません。しかし、急激に伸びている理由はそれだけではありません。コロナ後、学ぶ環境が大幅に変化し、一律の環境の中で過ごすことに抵抗を感じる生徒が増加したことも大きいでしょう。
また、教育特区（教育関連の構造改革特区）により、株式会社立の高校の設置も認められ、イノベーター養成講座やeスポーツ、学校内コンテストなど、既存の全日制高校にはないプログラムを提供する学校が出現し、既存の一斉一律の学校教育に疑問を持つ生徒にとっての新たな選択肢の1つになっているようです。
角川ドワンゴが運営するN校・S校は、両校合わせて2万8942人の生徒が在籍（2024年5月1日時点）。通信制高校の一般化に一役買ったと言えるでしょう。高校の通信制の実施校は、ここ5年で210校から290校に急増していますが、その背景は、上記の理由のほかに、私立の全日制高校が通信制高校を併設するようになっていることも挙げられます。
こうした環境の変化もあり、最初から全日制ではなく、通信制高校を選択する生徒も増加しているのです。実際私の周りでも、公立高校の併願校として、全日制私立高校ではなく通信制高校を選択する例がありました。
