9歳女児が車の外に投げ出されて死亡…「身長150cm以下はジュニアシート」を絶対に守らなくてはいけない理由

車に乗るときは一般道でも高速道路でも、すべての座席でシートベルト着用が義務となっている。自動車生活ジャーナリストの加藤久美子さんは「ただし子どもの場合、身長150cmを超えるまではシートベルトではなく、チャイルドシートまたはジュニアシートを使うのがマストだ」という――。

■時速120キロのフェラーリ運転手は執行猶予

　2022年6月18日午後8時すぎ、広島県福山市内の交差点でフェラーリとワゴンRの事故が起きた。ワゴンRの後部座席にシートベルトを付けずに同乗していた9歳女児が、衝突の衝撃で車の外に投げ出されて死亡するという最悪の結果となってしまった。

　ワゴンRを運転していた60代の祖父と、歩道を歩いていた60代男性も重傷を負った。120km/hで走行していたフェラーリは大破したが、ドライバーの30代医師にけがはなかった。

　そして今年6月4日。広島地裁福山支部でフェラーリを運転していた医師に対して禁固3年執行猶予5年の判決が言い渡された。筆者はその日、福山地裁まで出向いて裁判を傍聴した。5年という最長の執行猶予がついたものの、実刑判決が下されなかったことを「大甘判決」と考える向きも少なくない。

　どのような事故だったのか。なぜ女児は亡くなったのか。改めてお伝えしたい。

■見通しのよい交差点で起きた「右直事故」

　フェラーリはF8トリブート(新車価格3395万円)という車種で、日本では2019年に発売された。医師はこのF8を2022年5月に購入。事故が起こったのは購入から間もない時期だった。

　医師は精神科医で事故当時は1日70名もの患者を診察していたという。そのストレスは相当なものだっただろう。筆者も家族に精神科医がいるので聞いてみたが、「若い医師でも1日50名が精いっぱい。30代で1日70名を診察する精神科医は聞いたことがない」と言っていた。

　だからといってストレス解消のために120km/hで一般道を走ることは常軌を逸した行為であり、何ら擁護されるべきことではない。医師はスピードを出して走ることを好んでおり、速度違反を繰り返していた。

　裁判を傍聴した帰りに、筆者は事故発生場所である交差点「学びの館ローズコム西」まで行ってみた。広島県道22号福山鞆線は、交差点部分が右折レーンを含めて片側4車線の広い道路である。約2kmほぼ直線で見通しもよい。その交差点で福山駅方面から光南町方面に直進していたフェラーリと反対車線から右折できると思ったワゴンRが衝突した。

　フェラーリは、右折しようとするワゴンRの存在に「38.5m前」で気づき、急ブレーキをかけたが間に合わず、ワゴンRの左側面に衝突。その衝撃でワゴンRは交差点にある低圧分岐箱にぶつかって大きく損傷した。

　ワゴンRの後部座席にいた孫の9歳女児はシートベルト未装着であったことで車外に放り出される形となり、現場近くにある太田記念病院に運ばれたが同日午後11時ごろに死亡が確認されている。