バイデン撤退で「確トラ」の空気は一変…「期待外れの副大統領」が"トランプの対抗馬"に急成長しているワケ
米大統領選は民主党のハリス副大統領と共和党のトランプ元大統領の一騎打ちの構図が固まった。ハリス氏が熱狂を呼び起こし、支持率が伸びている一方、トランプ氏の再登板を阻止するためにバイデン大統領が撤退した。解説者たちはハリス氏の成長ポテンシャルに注目している。
ハリス氏はオバマ元大統領の支持を受け、非白人有権者からの支持も広がっている。世論調査でも支持率がトランプ氏に並び、民主党内では熱意が高まっていると報じられている。
バイデン大統領との関係が深い若手政治家は、バイデン氏の撤退を理解しつつも、トランプ氏の再勝利を防ぐための重要な決断だったと解説している。
米大統領選は民主党のハリス副大統領と共和党のトランプ元大統領の一騎打ちの構図がほぼ固まった。NY在住ジャーナリストの肥田美佐子氏は、「ここにきて米メディアは『ハリス氏勝利の可能性』を報じるようになった。トランプ氏の銃撃事件、共和党全国党大会直後のような『確トラ』の空気はない」という――。
■ハリス登場で民主党に「熱狂」が戻った
米東部時間7月21日、バイデン大統領(81)が大統領選から撤退し、ハリス副大統領(59)に「バトン」を渡した。民主党は急ピッチでハリス体制を固め、同党の選挙戦に欠けていた「熱狂」を取り戻した。
ハリス氏は7月26日、最も待ち望んでいたオバマ元大統領の支持も取り付けた。アメリカの大統領候補(見込み)として初の黒人女性であるハリス副大統領は、すでに多くの黒人女性から熱い支持を受けている。オバマ元大統領の後押しは、アフリカ系米国人や若者の関心を再び民主党に向ける、さらなる牽引力になりうる。
米ウォール・ストリート・ジャーナルが、同紙による最新の世論調査の結果を報じた記事(原文7月26日付・翻訳記事27日付)によれば、ハリス副大統領とトランプ前大統領(78)への支持率がほぼ並んだ。非白人有権者のハリス氏支持が拡大しており、民主党の間で、選挙戦への「熱意も劇的に高まっている」という。
■トランプ返り咲き阻止には「バイデン撤退は致し方ない」
これまでは地味な存在だったハリス氏だが、むしろ未知の部分が「伸びしろ」につながるという利点もある。激戦州の南部ノースカロライナに住む民主党系若手ストラテジスト、サム・スペンサー氏は筆者の取材に「有権者の理解が深まるにつれ、ハリス氏には、その立場がさらに上向く余地がある」と指摘した。
スペンサー氏は2005年、バイデン大統領が東部デラウェア州選出の上院議員だった頃、インターンとして働いた経験を持つ。また、バイデン氏がヒラリー・クリントン氏やオバマ氏などとともに2008年の大統領選・民主党指名候補争いに出馬した際にも、バイデン陣営に関わった。
バイデン大統領との関わりが20年近くに及ぶ同氏は、「撤退は苦渋の決断だっただろう」と、バイデン氏に共感を示す。だが、トランプ前大統領の返り咲きを阻止することがバイデン大統領の最優先事項だとすれば、「必要不可欠な決断だった」と総括する。
