急坂もスイスイ進む力強さ！ 電気で走る小型トラック「eキャンター」試乗で感じたEV活躍の場
三菱ふそうトラック・バスの電気小型トラック「eキャンター」について試乗した感想をお伝えします。現行型は2010年に登場した8代目で、2022年9月に新世代モデルが発表されました。
新世代eキャンターは、モジュール方式を採用し、ホイールベースに応じて最大3個のバッテリーを搭載できます。異なるホイールベースによるバッテリー搭載量と走行距離について紹介します。
試乗では、ホイールベースが短い2500mmのモデルを試し、運転席や乗車開始の手順について紹介します。
電気自動車で真っ先に思い浮かぶのは、日産の「リーフ」や「サクラ」などの乗用車ですが、昨今では商用車のラインナップも拡充しています。そこで今回は、三菱ふそうトラック・バスの電気小型トラック「eキャンター」に試乗した感想をお伝えします。
「キャンター」は伝統ある小型トラックで、初代モデルは1963年に発売されました。現行型は2010年に登場した8代目で、2017年には、電気自動車になる最初のeキャンターが発売されました。今回試乗する現行eキャンターは、2022年9月に発表され、2023年3月から販売されている新世代モデルです。
新世代eキャンターは、バッテリーを1個から最大3個まで搭載できるモジュール方式を採用しています。駆動用リチウムイオンバッテリーを荷台の下に設置するため、ホイールベース（前輪と後輪の間隔）の長さに応じて、搭載可能なバッテリーの量も変わります。
具体的には、ホイールベースが2500～2800mmのSサイズでは、1個のバッテリー（総電力量は41kWh）を搭載します。1回の充電で走行できる距離は、ワイドキャブで99km（60km／hの定速走行テスト）です。
ホイールベースが3400～3850mmのMサイズに2個のバッテリー（83kWh）を搭載すると、ワイドキャブで213kmを走れます。ホイールベースが4750mmに達するLサイズには、3個のバッテリー（124kWh）を搭載すると、ワイドキャブで324kmを走行できます。
今回の試乗は、ホイールベースが最も短い2500mmのドライバンで行いました。全長は4820mm、全幅は1920mmの標準キャブです。
バッテリーは1個ですが、標準キャブですから、60km／hの定速走行テストで116kmを走れます。
着座位置の高い運転席に座って試乗を開始しますが、この時にはちょっとした「儀式」が必要です。
スマートキーを携帯して乗車したら、ブレーキペダルを踏みながら、イグニッションスイッチをスタートの位置まで回して保持します（すぐには戻しません）。
しばらくすると、点滅していた緑色のインジケーターが点灯状態に変わり、電気自動車のシステムが起動したことを示します。
この後は、ほかのAT車と同様、セレクトレバーをD（ドライブ）やR（リバース／後退）に入れれば車両を動かすことが可能になります。
