交流戦の絶不調でも「阪神ファンの岡田監督離れ」は進まず？ メディアとの緊張感高まるも、甲子園では意外なほどグッズが売れていた
6月7日の楽天戦で、阪神は1-4で敗れて今季初の同一カード3連敗となった。5月下旬には7まで増やした貯金があっという間になくなり、勝率は5割に戻った。前日も守護神・岩崎優が9回裏に“あと１人”の状況からまさかの逆転2ランを被弾。甲子園には虎党の悲鳴がこだました。チームに重苦しいムードが漂っているように見えるが、今季の岡田彰布監督の手腕はどう評価されているのだろうか。
38年ぶりの日本一となった昨年は、「相手投手が右か左かで5番、6番を入れ替えるだけ」の固定したオーダーが奏功し、多くの野球評論家にも評価されていた。ただ、今季は主軸の調子が上がらず、大幅な打順変更にも踏み切っているが、なかなか結果は出ない。6月1日のロッテ戦では近本光司を初の4番に起用し、不調の大山悠輔を7番に降格させた。
それでも打線の奮起は見られず、ついには主砲・大山に二軍行きが命じられた。投手陣でもゲラや青柳晃洋、及川雅貴が二軍落ちしている。7日の西武戦で二軍調整を続けていた伊藤将司が復帰登板し、佐藤輝明も一軍に戻ってくるが、起爆剤となるかはまだ見通せない。あるプロ野球OBは、「今年の阪神は去年と反対で監督が動き過ぎ。それでも勝てず、策が尽きた感じに映る」と岡田采配に厳しい見方を示した。
在阪スポーツ紙の編集委員は、「そろそろメディアからも厳しい岡田批判が出てくる可能性がある」と話す。
「阪神の場合、チームが低迷すると在阪スポーツ各紙が監督批判を強める。それにより体制が代わり、自社の専属評論家のOBを翌年の監督やコーチにねじ込めれば、首脳陣に太いパイプができるという目算が背後にある。それゆえ“ダメ虎”だった頃は6月になると早くもストーブリーグが始まっていたほど。前回の第一次岡田政権（2004～2008年）ではサンスポやスポーツ報知、日刊スポーツが岡田監督に厳しい論調だったが、今年はこれからどうなるか。
昨年はメディアも好意的な姿勢に終始していたが、今年の岡田監督はすでに試合後の取材拒否になった期間が2度あり、交流戦に入ってからも“もうええやろ”とノーコメントを続けるなど、記者たちとの関係はピリピリしている。交流戦でこれだけ結果がでないと、あとはどのスポーツ紙がハナを切って岡田采配の批判を始めるのか、注目されている」
