＜パリ五輪＞「クライミングの神童」の逆転劇…ソ・チェヒョン、２大会連続決勝進出

韓国スポーツクライミングの看板、ソ・チェヒョン（２０、ソウル市庁）が五輪２大会連続決勝進出に成功した。

ソ・チェヒョンは８日（韓国時間）、フランス・パリのル・ブルジェ・スポーツクライミング場で行われたパリ五輪スポーツクライミング女子複合（ボルダリング＋リード）準決勝のリードラウンドで１００点満点中７２．１点を記録した。６日、準決勝のボルダリングラウンドで４４．２点を取り、２０人中１３位に留まったソ・チェヒョンは、この日のメイン種目のリードラウンドで７１．１点を追加し、合計１２３．７点で８位に順位を上げた。スポーツクライミング複合の準決勝は、それぞれ１００点満点のボルダリングラウンドとリードラウンドの点数を合算し、上位８人に決勝進出権が与えられる。決勝では先に行った準決勝の成績を反映せず、一日でボルダリングラウンドとリードラウンドを両方行って最終的な順位を決める。

６日、ボルダリングの日程を終えた後、「足りない点数をリードで必ず挽回する」と述べたソ・チェヒョンは、この日の善戦の末、決勝出場権を獲得した。　ソ・チェヒョンは１０日午後５時１５分に行われる決勝で、韓国クライミング史上初のメダルに挑戦する。

ソ・チェヒョンは２０２１年に開かれた２０２０東京五輪で初めてこの種目の決勝に進出した。最終順位は８位。当時は複合にボルダリングだけでなく、リードとスピードまで含まれていた。スピードラウンドに慣れていなかったソ・チェヒョンは、結局メダルを取ることができなかった。今大会ではスピードが別種目に分離され、ソ・チェヒョンの入賞可能性は相対的に高くなった。

ソ・チェヒョンは、スポーツクライミング代表チームの監督を務めている父親のソ・ジョングク監督（５１）の影響で、７歳の時から岩壁に登った。「クライミングの神童」と呼ばれたソ・チェヒョンは２０１９年、成人の舞台にデビューするやいなや国際山岳連盟（ＩＦＳＣ）ワールドカップシリーズリードで４個の金メダルを取り、注目された。昨年の杭州アジア大会では銀メダルを獲得し、アジアトップクラスの選手に浮上した。

ソ・チェヒョンの世界ランキングはボルダリング１８位、リード３位で、合算順位は４位だ。ボルダリングは高さ４．５メートルの岩壁に設置されたホールドを決まった時間内に通過する種目だ。同日行われたリードは、高さ１５メートルの岩壁に設置されたホールドをつかみ、６分間上がった高さを競う。

一方、ダイビング女子３メートルのスプリングボードに出場したキム・スジ〔２６、蔚山（ウルサン）広域市庁〕はこの日、フランス・パリのアクアティックセンターで行われた準決勝で合計２７２．７５点で１８人中１３位に留まり、上位１２人に与えられる決勝行きのチケットを惜しくも逃した。

キム・スジは昨年１１月、左ひざの軟骨を損傷する負傷を負ったが、東京五輪に続いて２大会連続準決勝に進出した。ウ・ハラムと共に韓国ダイビングの柱の役割を果たしているキム・スジは「不人気種目だが、誰かはしなければならない。私と（ウ・）ハラムがその役割を果たしているので光栄」と述べた。

◆韓国選手団、過去最多メダルに挑戦＝韓国選手団は９日午前５時現在、金メダル１３個、銀８個、銅７個を獲得している。２０１６リオ五輪（金９・銀３・銅９本、総合８位）と２０２０東京五輪（金６・銀４・銅１０本、総合１６位）の成績をはるかに上回った。

９日、テコンドーの金宥珍（キム・ユジン）が金メダルを獲得し、金メダル過去最多記録の１３個（２００８北京、２０１２ロンドン）と並んだ。ホームで行われた１９８８年ソウル大会で韓国選手団は計３３個のメダル（金１２・銀１０・銅１１個）を獲得した。これから７個のメダルが加われば、過去最多メダルの記録を塗り替える。

テコンドーや重量挙げ女子８１キロ級のパク・ヘジョンらがメダル獲得に挑戦する。陸上走り高跳びの決選に進んだ禹相赫（ウ・サンヒョク）も見通しは明るい。有力なライバルとされていたジュボーン・ハリソン（米国）が脱落し、メダルに一歩近づいた。銅メダル決定戦に臨む女子卓球団体戦とスポーツクライミング、近代五種競技でもメダルを期待している。